Kdaj ste zadnjič kakšno stvar naredili prvič?

New York – Kdaj ste zadnjič kakšno stvar naredili prvič? Najboljši slovenski teniški igralec Aljaž Bedene bi jih za prvi četrtek na OP ZDA 2019 lahko naštel kar nekaj: prvič se je prebil v 3. kolo na ameriškem turnirju za grand slam, prvič je med 32 na grand slamih pod slovensko zastavo, prvič je na turnirjih velike četverice rešil zaključno točko (in to kar tri zaporedne), prvič v karieri je rešil zaostanek z 0:2 v nizih. Po razburljivem dvoboju z Benoitom Pairom – 4:6, 6:7 (3), 6:2, 7:5, 7:6 (4) –, ga danes v dvoboju 3. kola čaka ranljivi šesti nosilec Aleksander Zverev.

Aljaž Bedene, ki je do letos dobil zgolj en dvoboj na OP ZDA, je v partiji z Benoitom Pairom dosegel eno največjih zmag v karieri. In eno najtežjih, saj je bil obračun res nekaj posebnega. Ne nepričakovano, Ljubljančan se je s Francozom meril že osmič, gre za enega najbolj nepredvidljivih igralcev, ki prav velikih simpatij med gledalci ne žanje. Tudi tokrat ni bilo nič drugače, med tekmecema se je zaiskrilo, na koncu so padale obtožbe, kdo je bil do koga nespoštljiv, Paire je po porazu z igrišča celo odkorakal brez rokovanja ...

»Igrala sva že osmič in vedno ista pesem. Zelo je temperamenten, nenehno se pritožuje in povedal sem mu, da njegovo obnašanje ni najlepše. Glede tega imam čisto vest, če je bil kdo nespoštljiv, je bil to on. Sicer pa, da, zanimiva tekma, poseben igralec, ki ne dovoljuje ritma dvobojem, zelo je treba biti pazljiv in osredotočen od prve do zadnje točke,« je dejal Bedene, ki se je v dvoboju večkrat znašel v navidez izgubljenem položaju. Najprej je namreč zaostajal z 0:2 v nizih, potem je imel v četrtem Francoz pri vodstvu 5:3 na svoj servis 40:0, a je rešil tri zaporedne zaključne točke, v odločilnem nizu pa nato še 0:3 oziroma 1:4 ...

Verjel do konca

»Ne glede na to, v kako velikih zaostankih sem se znašel, sem v vsakem trenutku verjel, da lahko zmagam. Ko je imel tekmec zaključne točke, sem si dejal, da ne bom naredil neizsiljene napake, ampak si bo moral sam priigrati zmago. To mi je uspelo, v odločilnih trenutkih sem odigral pametno,« je Bedene ocenil po eni največjih zmag v karieri. »Res mi veliko pomeni, da sem rešil 0:2 v nizih,« je poudaril Ljubljančan ter sladkost zmage primerjal s tisto iz Wimbledona 2017, ko je v 1. kolu v petih nizih (399 točk!) ugnal hrvaškega bombarderja Iva Karlovića. Nato se je prebil v 3. kolo in izenačil svoj najboljši dosežek na velikih slamih z OP Francije 2016, je pa ta rezultata dosegel pod britansko zastavo.

Bedeneta, ki mu je preboj med 32 v New Yorku, prinesel 163.000 ameriških dolarjev, jutri čaka dvoboj z Aleksandrom Zverevom. Ko sta se letos merila v 1. kolu OP Avstralije, se je za Ljubljančana zdela to misija nemogoče – in je tudi bila –, a za Nemcem ni ravno sanjska sezona, njegovi podpovprečni rezultati na velikih slamih (glede na pričakovanja) pa se nadaljujejo tudi letos, ko je najdlje, do četrtfinala, prišel v Parizu. Na OP ZDA je s 3. kolom že izenačil svoj najboljši rezultat, v prvih dveh dvobojih pa je za zmago obakrat potreboval pet nizov. »No, še vedno igra dobro, na letošnji lestvici je med deseterico, je pa res, da ima več padcev v igri, kot jih je imel lani. Trikrat sva se doslej merila, enkrat sem se moral vdati, enkrat sem mu bil blizu, letos v Avstraliji pa nisem odigral najbolje. Osredotočiti se moram na svoj tenis, želim si odigrati najbolje, kar znam, in bomo videli, kaj mi lahko to prinese. Verjamem, da se da Zvereva presenetiti,« pravi pred jutrišnjim obračunom s šestim igralcem sveta Bedene.



Do velikega presenečenja je medtem prišlo pri ženskah, saj je wimbledonsko zmagovalko Simono Halep v 2. kolu izločila ameriška kvalifikantka Taylor Townsend. Jutrišnji dan prinaša izjemno zanimiv zvezdniški obračun med Naomi Osaka in Coco Gauff.