Rierovi borci po srhljivki izločili favorite iz Portugalske

Celjski nogometaši so na Portugalskem uprizorili čudež in se po izvajanju 11-metrovk prebili v tretji krog kvalifikacij za konferenčno ligo. Edini strelec za ekipo trenerja Alberta Riere je bil Gregor Bajde. V Celju je bilo 4:3 za favorizirano Vitorio iz Guimaraesa. Zadnji strel z bele pike je dosegel David Zec za končnih 4:2.

Če bi upoštevali le vrednost klubov na Transfermarktu, bi Celjanom (6,95 milijona) proti Vitorii (44,5 milijona evrov) le malokdo dal kakšno možnost v dvoboju s portugalskim. Toda izbranci Alberta Riere so na gostovanju favoriziranim tekmecem, ki so imeli žogo precej več v posesti in sprožili tudi več strelov, predstavljali zahtevno oviro, še posebej ko je Bajde izničil zaostanek s prve tekme.

To je napovedalo presenetljiv razplet, ki se je uresničil po strelih z bele pike. Celjani so bili pri teh bolj zanesljivi in si priigrali nov evropski dvoboj. Tekmec v 3. krogu bo Neman Grodno iz Belorusije.

Uvodnih 20 minut ni prineslo posebej nevarne akcije za ene ali druge, oboji so sicer nekajkrat poskušali s streli, a se izid ni spremenil. Tudi oba celjska, Bajdeta v četrti in Luke Bobičanca v 17. minuti sta bila preslaba.

V 29. minuti je imel novo priložnost za Celjane Ikwuemesi, a so mu domači branilci strel blokirali, že v sodniškem dodatku prvega dela pa je Andre Silva zadel prečko celjskih vrat, je poročala STA.

V 51. minuti je Matjaža Rozmana v celjskih vratih preizkusil Thomas Händel, v 59. minuti pa še Joao Silva, a je celjski vratar obakrat dobro opravil svoje delo.

So pa Celjani v 65. minuti prišli do pomembnega zadetka. Po kotu Bobičanca ter podaji Klemna Nemaniča je z glavo zadel Bajde. Slabih 15 minut pozneje so bili slovenski podprvaki blizu drugemu zadetku, ko je Denis Popović zadel vratnico.

Portugalci bi lahko v tretji minuti sodniškega dodatka prišli do odločilnega zadetka, ko je streljal Jose Carlos, izkazal pa se je Rozman ter ekipi poslal v podaljšek.

V tem sta imela v 102. minuti pri Celju priložnosti Lovro Bizjak in Nemanič, a ju nista izkoristila, podobno velja za Andreja Amara na drugi strani v 114. minuti.

To je pomenilo, da bodo sledile enajstmetrovke. Pri teh je Celje precej bolje delovalo pod pritiskom. Portugalci so namreč zagrešili svoja prva strela, medtem ko je pri Celju v drugi seriji zgrešil le Nino Kouter.

To pa ni bilo usodno, z natančnim strelom je usodo Portugalcev zapečatil Zec. Ob njem so bili uspešni še Popović, Bizjak in Matic Vrbanec.