Prebivalci Floride bežijo pred prihodom orkana Milton

Le dva tedna po hudem orkanu Helene, ki je za sabo pustil opustošenje in najmanj 225 smrtnih žrtev na Floridi, v Georgii, Južni Karolini, Tennesseeju, Virginiji in Severni Karolini, se Floridi približuje orkan Milton. Okoli polnoči naj bi dosegel kopno blizu gosto poseljenega zaliva Tampa na Floridi, z vetrovi s hitrostjo okoli 250 kilometrov na uro. Pred tem so vremenoslovci za območje Tampe izdali opozorila za dež, veter in tornade. Nacionalna meteorološka služba je do zgodnjega dneva potrdila vsaj pet tornadov na jugu Floride. 

Orkan je danes zjutraj iz pete kategorije oslabel v četrto, vendar je Nacionalni center za orkane (NHC) v ZDA opozoril, da bodo razmere na območjih, kjer bo divjal, smrtno nevarne.

Po podatkih ameriške agencije za upravljanje izrednih razmer (Fema) so oblasti na Floridi v 30 okrožjih na gosto poseljenem območju, ki vključuje mesta Tampa, Orlando, Sarasota in Fort Myers, izdale ukaze za obvezno evakuacijo. Izredne razmere po besedah guvernerja Floride Rona DeSantisa skupno veljajo za 51 okrožij. Več milijonov ljudi je že zapustilo domove, tiste, ki se za to niso odločili, pa oblasti opozarjajo, da je skrajni čas za odhod. 

Visoki valovi, ki jih je povzročilo prečkanje hurikana Milton blizu obal Kube, butajo ob sprehajališče Malecon v Havani. FOTO: Norlys Perez/Reuters

Organi za obvladovanje nesreč so poleg ukazov o evakuaciji izdali tudi seznam in zemljevid, pripravljenih pa je bilo tudi več zavetišč kot zadnja možnost za tiste, ki se jim ne bi uspelo pravočasno umakniti, poroča BBC.

Ameriški predsednik Joe Biden in podpredsednica Kamala Harris sta na tiskovni konferenci v Beli hiši prebivalce pozvala, naj upoštevajo varnostne napotke lokalnih oblasti. »Gre dobesedno za življenje ali smrt,« je dejal Biden. 

Središče orkana se bo po napovedih danes premaknilo čez vzhodni del Mehiškega zaliva, pozno zvečer ali v četrtek zgodaj zjutraj bo doseglo kopno ob zahodni in osrednji obali Floride, nato pa naj bi se pomaknilo od vzhodne obale Floride nad zahodni Atlantik, poročajo tuje tiskovne agencije.

Milton na Kubi. FOTO: Norlys Perez/Reuters

»Skrajni čas je, da zapustite območje,« pristojni pozivajo ljudi, ki še vztrajajo na zahodni obali Floride. DeSantis je dejal, da imajo ljudje še čas zaščititi sebe in svoje družine. Iz agencije Fema so sporočili še, da so zagotovili 1200 dodatnih članov osebja za iskanje in reševanje, na Florido so prepeljali tudi na milijone obrokov hrane.

Zaradi orkana na najbolj ogroženih območjih pričakujejo rekordno zvišanje gladine morja do pet metrov in posledično tudi poplave. Vremenoslovci so ob tem izdali opozorilo pred tornadi, prvi je danes zvečer že prizadel območje Everglades.

Ministrstvo za zdravje pa opozarja na možnost okužbe z nalezljivimi boleznimi zaradi poplavnih voda. Na Floridi je v pričakovanju orkana zaprtih več letališč, med drugim v Orlandu in Tampi.

FOTO: Saul Martinez/Getty Images via AFP

Županja Tampe: Če ne boste odšli, boste umrli

Na zahodni obali Floride je na tisoče ljudi, ki so se hoteli evakuirati, že včeraj stalo na prenapolnjenih cestah, zmanjkovalo je goriva. Skoraj petina bencinskih črpalk na Floridi je bila po navedbah spletne strani GasBuddy, ki sledi zalogam, v torek popoldne brez goriva. Županja mesta Tampa Jane Castor je prebivalce neposredno nagovorila k evakuaciji z besedami, da bodo umrli, če ne bodo odšli, njene besede povzema Guardian.

Milton lahko postane eden najbolj uničujočih orkanov, odkar jih spremljajo v zahodni osrednji Floridi, so dejali v ameriškem Nacionalnem centru za orkane (NHC). Predsednik Joe Biden je prav tako opozoril, da bi orkan Milton lahko postal ena najhujših neviht v ZDA v zadnjih stotih letih, in prebivalce opozoril, naj nemudoma odidejo, saj gre za »življenje in smrt«. Napovedujejo se katastrofalne posledice in množični izpadi elektrike.

Tampa, Florida. FOTO: AFP

Predsedniška kandidatka Kamala Harris je včeraj na omrežju X zapisala, da poziva vse na Floridi, naj poslušajo ukaze o evakuaciji, sledijo navodilom lokalnih oblasti in ostanejo varni. »Zvezno osebje in sredstva so že na terenu in pripravljena podpreti skupnosti.« Ljudije pozvala, naj vzamejo najnujnejše in odidejo.

V NHC so napovedali, da bo Milton ohranil status velikega orkana in »naraščal po velikosti«, ko se bo približeval Floridi, in sicer po tem, ko bo prešel mehiško mesto Mérida in se nato usmeril proti severu, proti ZDA. 

Potem ko so se vetrovi v ponedeljek nekoliko umirili, pa se je Milton preobrazil v izjemno nevaren orkan s hitrostjo vetra 250 kilometrov na uro in četrte kategorije. V torek popoldne je nevihta znova pridobila moč in dosegla peto kategorijo v Mehiškem zalivu. Milton je imel najmočnejše stalne vetrove s hitrostjo 270 kilometrov na uro, so sporočili iz NHC. Danes pa je, kot rečeno, moč orkana znova oslabela na četrto kategorijo.

Severna Karolina. FOTO: AFP

»Pričakuje se, da se bo Miltonovo območje vetra razširilo, ko se bo približeval Floridi. Pravzaprav uradna napoved kaže, da se bo velikost območja orkana in tropskega viharja do trenutka, ko bo dosegel kopno, skoraj podvojila,« je dejal center za orkane, poroča Guardian.

Ob zalivu Tampa živi prek tri milijone ljudi

Na območju zaliva Tampa, kjer naj bi orkan dosegel kopno, živi več kot tri milijone ljudi. Tampa ni doživela neposrednega udarca večjega orkana od leta 1921. Modifikatorji škode zaradi orkanov že leta opozarjajo, da je to območje še posebej ranljivo zaradi dviganja gladine morja, ki ga povzročajo valovi zaradi plitvih morskih tal, kar lahko vodo potisne navzgor.

Ljudje se pripravljajo na najhujše. FOTO: Bryan R. Smith/AFP

Visoki valovi

Večja moč nevihte povečuje tudi obseg tveganja zaradi valov na več sto kilometrih obale. Center za orkane napoveduje valove, ki bodo lahko visoki od tri do štiri metre in pol, in sicer severno in južno od zaliva Tampa. Poleg silovitih vetrov obstaja tudi večje tveganje za poplave zaradi močnih padavin.

»To je zelo resna grožnja in prebivalce Floride so pozvali, naj poslušajo lokalne oblasti,« je sporočil center. Naročili so jim, naj pripravijo svoje družine in domove in se evakuirajo, če jim tako naročijo.