Novo presenečenje: Atlanta izločila 76ers, Phoenix v prvo ugnal LAC

Serija presenečenj se v letošnji končnici lige NBA nadaljuje. Po tem, ko sta na Zahodu prvo finalno tekmo odigrala presenetljiva konferenčna finalista Phoenix in Los Angeles Clippers, ob odsotnosti prvih zvezdnikov Chrisa Paula (Suns) in Kawhija Leonarda (Clippers) so bili v tesnem obračunu boljši možje iz Arizone, smo dobili tudi oba finalista na Vzhodu. Milwaukee Bucks, ki so v sedmih tekmah ustavili zvezdniški Brooklyn, se bodo za vstop v finale udarili z Atlanto, morda največjim presenečenjem letošnje končnice, ki je na odločilni sedmi tekmi s 103:96 premagala Philadelphio.

Atlanta si je prvič po sezoni 2014/15 priigrala konferenčni finale, v katerem se bo pomerila s tretjim nosilcem Milwaukeejem.
Na odločilni tekmi se je s 27 točkami najbolj izkazal Kevin Huerter in popeljal ekipo do zmage nad zvezdniškim moštvom Joela Embiida, Bena Simmonsa in Tobiasa Harrisa, za katere je sezona končana. Košarkarji 76ers so na sedmi tekmi izgubili kar 17 žog. Embiid je dosegel 31 točk, 11 skokov, a imel tudi osem izgubljenih žog.



»To je res posebna ekipa. Nihče ni skozi sezono računal na nas. Da smo prišli tako daleč in dobili sedmo tekmo, je za nas velikanski uspeh,« je dejal Huerter. Trae Young je tokrat k zmagi dodal 21 točk, vključno s trojko proti koncu igralnega časa, ki je pomagala gostom do ključne zmage. »Uspelo nam je v velikem slogu,« je dejal Young.
 

Rekordni Booker počel vse in še več

Na Zahodu so Phoenix Suns finale začeli z zmago. Na dvoboju proti LA Clippers, ki so v prvem krogu končnice šele po sedmih tekmah strli odpor Dallasa Luke Dončića, so prvo tekmo dobili s 120:114. Pri Phoenixu je zaradi zdravstvenih protokolov, povezanih s covidom-19, manjkal zvezdnik in nekdanji član losangeleške ekipe Chris Paul, a se njegova odsotnost domačim ni poznala. Izkazal se je Devin Booker, ki je dosegel 40 točk, 12 skokov in 11 podaj. Strelsko tako razpoložen ni bil še nikoli v karieri, seveda takrat, ko se je razveselil tudi trojnega dvojčka, saj je v preteklosti že dosegel tudi kar 70 točk.



»Vse leto smo se zanašali na Chrisa, zdaj pa smo se mu skušali oddolžiti. Poskušal sem zadeti vse, česar sem se lotil,« je po tekmi dejal Booker. Obe ekipi sta morali igrati brez svojih najpomembnejših igralcev. Paul bo Phoenixu bržčas lahko na voljo že na drugi tekmi v sredo zvečer, medtem ko so Clippers igrali brez poškodovanega Leonarda. Ta se zaradi poškodbe kolena zagotovo še ne bo vrnil v ekipo. Prvi strelec ekipe iz mesta angelov je bil Paul George s 34 točkami.



Nedeljska izida:

Phoenix Suns : Los Angeles Clippers 120:114 - Phoenix vodi z 1:0 v zmagah
Philadelphia 76ers : *Atlanta Hawks 96:103 - Atlanta napredovala s 4:3 v zmagah