Svetovni prvak izgublja korak, kvalifikacije v Braziliji v nedeljo

Britanec Lando Norris (McLaren) je zmagal v šprinterski dirki svetovnega prvenstva formule 1 v Braziliji v São Paulu. Drugo mesto je osvojil njegov sotekmovalec, Avstralec Oscar Piastri, tretji je bil Monačan Charles Leclerc (Ferrari). Po uspehu McLarnovega dirkača je razlika med glavnima kandidatoma za naslov še nekoliko manjša; v Brazilijo je svetovni prvak Max Verstappen prišel s 47 točkami prednosti, zdaj jih ima še 44 (367-323).

Norris je do dodatne točke naskoka v SP prišel v zadnjem delu dirke, ko je prehitel moštvenega sotekmovalca, Piastri pa je nato zadržal Verstappna na tretjem mestu, ko je Nizozemec v zadnjem krogu skušal napasti in se prebiti na drugo. Verstappen je pred tem dobil vse štiri šprinte v tej sezoni.

Piastri si je sicer privozil najboljši štartni položaj za šprint, ga tudi izrabil, a je Norris hitro nakazal, da želi priti mimo njega. A McLarnova dirkača nista mogla preprosto zamenjati mest, saj sta bila zelo blizu tudi Charles Leclerc v Ferrariju in Verstappen.

Slednji je mimo Monačana prišel v 18. krogu, potem pa sta tudi McLarnova dirkača imela dovolj prostora za prehitevanje, tako da je Norris nekaj krogov pred koncem prišel do vodstva. Verstappnov napad na Piastrija je nato preprečil virtualni varnostni avto po odstopu Nica Hülkenberga, v zadnjem krogu pa je branilcu naslova zmanjkalo časa za še en poskus. Svetovnega prvaka so nekaj ur po dirki kaznovali s petsekundo kaznijo, ker ni upošteval pravil ob virtualnem varnostnem avtu.

Na tretje mesto je tako napredoval Ferrarijev Monačan Charles Leclerc, Nizozemec pa je po novem četrti. To tudi pomeni, da je izgubil še eno točko v primerjavi z Norrisom v seštevku sezone, zdaj ima še 44 točk naskoka.

»Odlično delo ekipe, naredili smo, kar je bilo treba storiti. Zadovoljen sem,« je za prireditelje dejal Norris.

Dirkači bodo kvalifikacije za dirko v Braziliji opravili v nedeljo. Zaradi močnega dežja in neurja so namreč v São Paulu najprej prestavili, potem pa odpovedali za soboto predvidene kvalifikacije za nedeljsko klasično dirko.

Potem ko so šprintersko dirko izpeljali še v lepem vremenu, je São Paulo zajelo neurje in močno deževje. Začetek kvalifikacij so večkrat prestavili, nazadnje pa so ob 16.45 po lokalnem času oziroma ob 20.45 po slovenskem sprejeli odločitev, da jih prestavijo na nedeljo zjutraj. Organizatorji tekmovanja bodo kvalifikacije izpeljali ob 11.30 po srednjeevropskem času (ob 7.30 po lokalnem), tudi klasično dirko za VN Brazilije pa so premaknili naprej na 16.30. Po prvotnem načrtu bi se morala začeti ob 18. uri po srednjeevropskem času.