Na wimbledonskih krilih nad nočno moro

New York – Potem ko je včeraj dvoboj 1. kola na OP ZDA že odigrala zmagovalka OP Francije Ashleigh Barty, bosta danes zadnji teniški turnir za veliki slam začeli še zmagovalki OP Avstralije Naomi Osaka in Wimbledona Simona Halep. Obe bosta v New Yorku pod posebnim drobnogledom, Japonka bo branila naslov, potem ko se je pred letom dni prav v Velikem jabolku začel njen vzpon proti vrhu, Romunka pa je zadnji dve leti izgubila uvodni dvoboj.

Pred letom je Naomi Osaka v New York pripotovala kot neznana igralka, četudi kot zmagovalka enega najmočnejših turnirjev, Indian Wellsa ... Osvojitev OP ZDA, kjer je v enem najbolj kontroverznih dvobojev v zgodovini ugnala domačo favoritinjo Sereno Williams, jo je izstrelila v orbito, postala je ena najbolj prepoznavnih športnih obrazov na svetu, ena najbolj želenih v oglaševanju, ena najbolje plačanih, ena najbolj vplivnih itd. Uspeh je nadgradila na OP Avstralije in postala prva igralka sveta, vendar se v tem položaju – kot številne igralke pred njo – ni najbolje znašla. Od Melbourna ni osvojila nobene lovorike, zgolj na enem turnirju (Stuttgart) je igrala v polfinalu, v Wimbledonu je izpadla v 1. kolu in novinarsko konferenco zapustila predčasno, saj so jo zalile solze ...

»Zadnjih nekaj mesecev je bilo zame s teniškega vidika zares težkih. Od OP Avstralije naprej nisem uživala v igranju, rezultati so mi predstavljali preveliko breme,« je pred kratkim o svojih najhujših mesecih v življenju zapisala 21-letna Japonka, ki je imela v zadnjem času težave s poškodbo kolena, zaradi katere se je vdala v četrtfinalu Cincinnatija, a kot pravi, je zdaj stoodstotno nared. »Potem ko sem v Indian Wellsu izkusila občutke ob branjenju lovorike, mi bo tu lažje. Sploh pa se počutim bolj sproščeno, ne vem, ali zaradi turbulentnega obdobja, ki je za mano, ali zato, ker tu vedno dobro igram. Lani sem pripotovala v New York z nizom treh porazov, pa se je razpletlo sanjsko,« je samozavestna v novem položaju prva nosilka.

Na sprejemu 30.000 ljudi

Kakšni so pritiski in posledično notranji boji, ko igralka osvoji prvi naslov za veliki slam in se povzpne na 1. mesto svetovne lestvice, je že izkusila Simona Halep, ki je lani osvojila OP Francije, letos pa lovoriko vseh lovorik, Wimbledon. Doma jo je na nogometnem štadionu v Bukarešti pozdravilo kar 30.000 ljudi, na krilih največjega uspeha v karieri si želi končati tudi newyorško nočno moro. V zadnjih dveh letih je izgubila že uvodni dvoboj, v sezoni 2017 jo je ugnala povratnica po dopinški kazni Marija Šarapova, lani pa Kaia Kanepi, njen najboljši rezultat je tako iz leta 2015, ko je igrala v polfinalu.

»Odkar sem osvojila Wimbledon, je vse kot v sanjah. V bistvu še vedno živim svoje sanje. Pritiska, da dosežem nekaj posebnega, ni več, zdaj bo vse bonus. Seveda sem še vedno motivirana za nove lovorike, wimbledonska zmaga mi je okrepila samozavest, zato čutim, da lahko posežem po novih uspehih. Ne želim si nalagati prevelikih pričakovanj, vem pa, da imam pravo igro in da sem telesno nared za naslove na velikih slamih,« je prepričana Halepova, ki prav tako ni imela idealnih priprav na OP ZDA, saj se je v začetku meseca v četrtfinalu Toronta vdala zaradi poškodbe ahilove tetive, v Cincinnatiju pa je izgubila v osmini finala.