Uvodne minute velike predstave so pripadle favorizirani domači zasedbi, toda prav posebnih nevarnosti za vrata Celjanov ni bilo. Domače moštvo je bilo več pri žogi, obenem pa je celjska zasedba ohranjala zbranost, katere pomembnost je pred tekmo poudarjal trener Albert Riera.

A po uvodni domači premoči so udarili tudi slovenski prvaki. Po dveh poskusih brez zaključnega strela si je imenitno priložnost v 24. minuti priigral Tamar Svetlin, izkušeni domači vratar David de Gea pa se je odrezal in odbil žogo v kot. Kmalu zatem je imela tudi Fiorentina prvo zrelo priložnost za vodstvo, tokrat je bil zelo zanesljiv celjski čuvaj mreže Ricardo Silva – ostalo je 0:0. 

A sledila je višja predstava domačega moštva in sad takšne igre je sledil z vodilnim golom. Obrambi gostov se je izmuznil Rolando Mandragora in neovirano z desne strani natančno meril v mrežo mimo tokrat nemočnega Silve. Prednost favoriziranega moštva se je tako povišala na +2.

in z vodstvom Fiorentine z 1:0 se je končal 1. polčas, v katerem so Celjani delovali solidno, bolj odločno pa je bilo vendarle domače moštvo.

V firenškem nalivu moštvi nista hranili moči. Foto Jennifer Lorenzini/Reuters

Toda celjski nogometaši s svojim strategom Riero niso vrgli puške v koruzo – podobno kot pri vodilnem domačem golu je tokrat v prazen prostor švignil Aljoša Marko, imenitno izkoristil natančno podajo Marka Zabukovnika in zabil za izenačenje!

Toda to ni bil le trenutni preblisk: Celjani so zavohali kri, nadaljevali odločno in si prigarali vodstvo z 2:1, ko je bil po kotu Simona Sešlarja z glavo natančen Klemen Nemanič.

Domače občinstvo je bilo v šoku, zvesti celjski privrženci pa so v močnem nalivu na tribunah kultnega firenškega objekta rajali. A drame še zdaleč ni bilo konec. Le dve minuti po tem celjskem vodstvu je zvezdnik domačega moštva Moise Kean izid izenačll – 2:2. Sprva je je stranski sodnik dvignil zastavico za ofsajd, po pregledu VAR pa ni bilo dvoma, gol je bil regularen. Toda celjski igriv način nogometne igre je še naprej ponujal upanje po senzaciji.

Aljoša Matko se je takole razveselil svojega gola za izenačenje. FOTO: Jennifer Lorenzini/Reuters

Vendar je od te goste najprej oddaljil z golom domači kapetan Luca Ranieri, a vnovič je sledil pregled VAR, tokrat s srečnim razpletom za Celjane, ostalo je 2:2. 

V izjemno razburljivem večeru je nato še drugič v polno na tej tekmi zadel v polno Kean, vnovič je zastavica stranskega sodnika pokazala ofsajd, tudi hiter pregled je to potrdil, upanje za novi celjski zasuk je še naprej tlelo. Gostje iz Slovenije so poskušali z vseh strani prebiti domači zid, a ta je na koncu zdržal, sledilo je veliko veselje na štadionu v domačem taboru, ki pa si seveda ni mislil, da se njemu maloznano moštvo iz Slovenije tako dobro postavilo po robu.

Fiorentina se bo v polfinalu konferenčne lige, 1. in 8. maja, pomerila z Betisom iz Seville, ki je izločilo poljsko Jagiellonio (2:0, 1:1).