Krka četrtič na prestolu, njen kapetan junak finalnega turnirja

Če bi obstajala trofeja za moštvo, ki je v eni sezoni zapravilo največ priložnosti v ključnih nastopih, bi se lahko zanjo resno potegovali košarkarji Cedevite Olimpije, saj so spodletelim poskusom v evropskem pokalu in ligi ABA dodali še poraz v polfinalu slovenskega pokala Spar. Njihovi tekmeci medtem osvajajo prave lovorike: Krka je po sobotnem presenečenju ugnala še Šentjur in četrtič osvojila pokalni prestol, prvič po zlatem obdobju 2014-16.



Najuspešnejši moštvi pokalne sezone sta se pred finalom petkrat pomerili v državnem prvenstvu. Štirikrat so bili uspešnejši Novomeščani s povprečno razliko 34 točk, eno od treh tekem četrtfinala so tesno dobili Šentjurčani. A ob prvi uvrstitvi v pokalni finale se aduti trenerja Aleša Pipana niso ozirali niti na minule dvoboje niti na dejstvo, da se edini s turnirja na Kodeljevem letos niso uvrstili šestčlansko v ligo Nova KBM za prvaka.



Pod vodstvom izkušenega centra Daliborja Đape, ki je v prejšnjih treh sezonah branil Krkine barve, so vodili s 25:14 in se pogumno držali tudi v drugi četrtini. Počasi pa jim je začelo primanjkovati zbranosti, kar je Krka znala izkoristiti ter tudi brez poškodovanih Roda Camphorja, Mihe Škedlja in Milana Milovanovića prišla do odločilne prednosti 67:54 v 33. minuti.



Priznanje za najboljšega košarkarja prireditve je osvojil Krkin kapetan Luka Lapornik, sicer Šentjurčan, ki je bil pokalni MVP tudi leta 2016, ko je Krka v Tivoliju v finalu ugnala Lastovko. Po srečnem razpletu za njegovo moštvo je dejal: »Vedeli smo, da tekma ne bo lahka, saj smo pred manj kot 24 urami končali sila zahtevno in pomembno preizkušnjo s Cedevito Olimpijo. A pokazali smo pravi značaj. Dali smo vse od sebe in zasluženo prišli do naslova. Pred nami je zdaj še finale državnega prvenstva, v katerem je Cedevita Olimpija brez dvoma favorit, a bo morala to pokazati še na parketu. Pokalna lovorika je za nas lepa popotnica in nam bo dala dodatno samozavest.«
 

Zadovoljen tudi Aleš Pipan

Trener zmagovalcev Dalibor Damjanović je zadovoljno poudaril: »Največ dela sem imel po zmagi nad Cedevito Olimpiojo, saj sem moral igralcevm dopovedati, da v boju za lovoriko ni pomembno, koga si premagal v polfinalu. Premagati smo morali čustveno izčrpanost in kakovostnega tekmeca, od srede pa nas čaka finale DP.«

Strateg Šentjurčanov Aleš Pipan tokrat ni pripravil podobne senzacije kot leta 2004, ko je s Pivovarno Laško v pokalnem final ugnal takratno Union Olimpijo, a ni imel razloga za razočaranje: »S pokončno dvignjenimi glavami gremo lahko domov. Dobro smo se borili, fantom ne morem ničesar zameriti. Sezona je bila z uvrstitvijo v četrtfinale državnega prvenstva in finale pokala Spar za nas zelo «.