Prišel je čas, da Tadej Pogačar belo majico zamenja z zeleno

Novinarska konferenca na Ljubljanskem gradu je bila uvod v petdnevno kolesarsko dogajanje na slovenskih cestah, ki se bo končalo v nedeljo v Novem mestu. Prireditelji so se tokrat odločili za nekoliko drugačno traso brez cilja na vzponu, kljub temu pa glavni domači adut Tadej Pogačar verjame, da lahko dirko naredijo dovolj težko za zmago.

Odpovedani letalski poleti so jo zagodli tudi Chavesu

Prvo dejanje že 26. dirke ni potekalo brez težav, zaradi odpovedanih letalskih poletov so kolesarji Mitchelton Scotta obstali na letališču v Münchnu, prvi zvezdnik Esteban Chaves je tako v Slovenijo prispel šele zvečer. Težo slovenskih pričakovanj na svojih ramenih letos nosi Tadej Pogačar, ki je lani osvojil belo majico najboljšega mladega kolesarja, letos pa meri na sam vrh. »Dirka po Sloveniji je zame vsako leto poseben izziv, tukaj je raven dirkanja zelo visoka in tudi letos bo zasedba močna. Upam, da bomo z ekipo tako dobro sodelovali, kot smo na dirki po Kaliforniji. Vem, da so vsi pomočniki dobro pripravljeni, in čeprav ni cilja na klanec, lahko odloča vsaka etapa, ker bodo letos razlike v skupnem seštevku manjše,« pravi Pogačar, na vprašanje o rezultatskih pričakovanjih pa odgovarja: »Bele majice imam počasi res že dovolj, mogoče je prišel čas, da jo zamenjam z zeleno.«



Ob Pogačarju bo močna zasedba, imel bo oporo v Janu Polancu, ki je premor po Giru zamaknil za 14 dni, da bi lahko nastopil še na domači dirki: »S Tadejem sva skupaj dirkala le v Avstraliji, tako da ne vem povsem, kako bo to izgledalo, ampak mislim, da se zdaj že zelo dobro znajde, morda pa mu bom lahko pomagal s kakšnim nasvetom. Diego Ulissi bo načeloma meril na etapne zmage, naš cilj pa mora biti, da čim prej oblečemo zeleno majico, potem se bodo vsi kolesarji v ekipi podredili branjenju vodstva. Čeprav imamo okrnjeno zasedbo, v ekipi je veliko poškodb in program dirk je zelo natrpan, sem prepričan, da smo dovolj dobri, da lahko nadzorujemo dirko.« V ekipi z italijanskimi kolesarji pogosto prihaja do konflikta interesov, a si je Pogačar z letošnjimi rezultati tudi pri vodstvu ekipe že izboril dovolj spoštovanja, da se bodo povsem podredili njegovim ambicijam. Vprašanje je, kako dolgo bo lahko z najboljšimi Polanc, ki še vedno čuti posledice zelo napornega Gira: »Včasih je težko najti motivacijo za trening, imam boljše in slabše dni, upam, da bo na dirki več dobrih kot slabih.«

Etapna zmaga, morda tudi majica

V prvi etapi od Ljubljane do Rogaške Slatine bodo priložnost za zmago in zeleno majico dobili šprinterji. Zasedba bo zelo močna, prvo ime je Nemec Pascal Ackermann, ki je na dirko prišel z Boro Hansgrohe. Ackermann je na Giru dobil dve etapi in domov odnesel tudi ciklamno majico najboljšega šprinterja, na slovenski pentlji pa ga zanima predvsem etapna zmaga: »Nisem si še dobro pogledal štartne liste, ker je imelo moje letalo zamudo, vem pa, da bomo lahko šprintali vsaj v prvi etapi. Po napornem Giru sem si vzel nekaj premora, šele v zadnjih dneh sem spet začel trenirati na polno, počutje je dobro, bomo pa videli, kako dobro se bodo noge vrtele, ko bo šlo zares. Želim si dobiti vsaj eno etapo.«



Podobne cilje ima Luka Mezgec, ki se bo za domačo dirko iz glavnega pomočnika v šprintih prelevil v kapetana: »Sem zelo motiviran, domača dirka je zame nekaj posebnega in vedno se pripravim po najboljših močeh. V šprintu sem vzdržljiv, manjka pa mi tisti občutek za zmago, a upam, da se mi bo vseeno izšlo. Prva in zadnja etapa bosta zagotovo šprinterski, upam pa, da bom lahko prišel tudi čez vzpon na Celjsko kočo v drugi etapi.«

Odločila bo Predmeja

O nosilcu zelene majice bodo odločali predvsem v tretji in četrti etapi, kraljevski vzpon bo letos karavano peljal na Predmejo. Takrat se bo Pogačar pomeril s Chavesom in Lucasom Hamiltonom, na katerega Polanc še posebej opozarja, v Slovenijo sta prišla tudi etapna zmagovalca z Gira Fausto Masnada in Damiano Cima, ... Konkurenca bo močna, prostora za napake pa na letošnji zanimivi trasi ne bo prav veliko.