Hamilton ali Senna? Britanec letel po Sao Paulu, Verstappen drugi

Ta bo na preizkušnji svetovnega prvenstva nato odločala o startnem vrstnem redu za nedeljsko dirko za VN Brazilije. Lewis Hamilton, ki se je s posebej za to priložnost izdelano čelado poklonil legendarnemu domačinu Ayrtonu Senni, je petkove kvalifikacije končal pred najhujšim tekmecem v boju za naslov prvaka v tej sezoni; Nizozemec Max Verstappen (Red Bull) je bil drugi, medtem ko bo s tretjega mesta sobotno kratko dirko začel drugi Mercedesov voznik Finec Valtteri Bottas.

Premoč obeh najboljših ekip je s četrtim mestom potrdil Mehičan Sergio Perez v drugem Red Bullu, peti je bil Francoz Pierre Gasly (AlphaTauri). A ne glede na razplet sobotne 100-kilometrske dirke bo branilec naslova Hamilton v nedeljo začel s pet mest slabšega izhodišča. Zaradi menjave motorja, pete v sezoni, bo namreč v Sao Paulu v nedeljo začel s pet mest slabšega položaja, kot ga bo dosegel na sobotni dirki.

Britanec je prevladoval že danes popoldne, ko je dobil prvi prosti trening pred Verstappnom in Perezom.

V Braziliji sicer poteka ena od treh letošnjih testnih dirk (po Silverstonu in Monzi), na katerih namesto običajnih petkovih treningov, sobotnih kvalifikacij in nedeljske dirke izvajajo kvalifikacije že v petek, te nato štejejo za startni vrstni red sprinterske dirke v soboto, slednja pa odloča o izhodiščih za nedeljsko »pravo« dirko SP. Sobotna dirka pa prvim trem prinaša še dodatne točke v SP.

Pred Brazilijo je v seštevku na vrhu Verstappen, ki ima 312,5 točke, Hamilton je drugi z 293,5, daleč zadaj pa je Bottas s 185 točkami. Sobotna sprinterska dirka se bo začela ob 20.30, v nedeljo pa bo start običajne dirke ob 18. uri.