Najmanj 78 mrtvih po divjanju tornadov v ZDA

Siloviti tornadi in neurja, ki so divjali v petih ameriških zveznih državah v petek, so terjali najmanj 78 smrtnih žrtev, poroča Reuters. Poročila govorijo o okoli 30 tornadih, v katerih je umrlo najmanj 70 ljudi, vsaj osem pa jih je umrlo v spremljajočih neurjih, vključno z dvema v skladišču podjetja Amazon v Illinoisu.

Najbolj je bila prizadeta zvezna država Kentucky. Guverner Andy Beshear, ki je v zgodnjih jutranjih urah sobote sprva govoril o najmanj 50 smrtnih žrtvah, je kasneje na obisku v hudo prizadetem mestu Mayfield povedal, da je sedaj prepričan, da je žrtev celo več kot 70. »Pred koncem dneva bi lahko število naraslo na prek 100,« je izjavil po poročanju francoske tiskovne agencije AFP. 

Število smrtnih žrtev v Mayfieldu bi po besedah Beshearja lahko preseglo največje število žrtev zaradi tornada na eni lokaciji v zgodovini te zvezne države. V Kentuckyju so razglasili izredne razmere, prepovedali gibanje na prostem po sedmi uri zvečer, na najbolj prizadeta območja pa so poslali 189 pripadnikov nacionalne garde.  

Tornado je pometel vse pod seboj. FOTO: Cheney Orr/Reuters

Kentucky so v noči s petka na soboto prizadeli vsaj štirje tornadi, ki so povzročili veliko materialno škodo v več kot ducat okrajih. Primarni tornado naj bi za sabo pustil 300-kilometrski pas uničenja, je povedal guverner Beshear. 

Največje razdejanje v Mayfieldu

Največje razdejanje je tornado povzročil v mestecu Mayfield z okoli 10.000 prebivalci v zahodnem delu Kentuckyja. Do tal so porušeni celotni stanovanjski bloki, tornado je uničil številne hiše in poslopja. Na družbenih omrežjih objavljene fotografije prikazujejo, kako na ulicah ležijo zvita pločevina, podrta drevesa in opeke.

Za veliko število žrtev naj bi bilo usodno porušenje strehe v tamkajšnji tovarni sveč. V trenutku nesreče je bilo v tovarni okoli 110 zaposlenih. Izpod ruševin so jih doslej rešili okoli 40, poroča Reuters. »Ocenjujemo, da bomo izgubili vsaj ducate posameznikov,« je povedal Beshear.

Zakonca Bill in Bonnie Mosley si ogledujeta razdejanje po tornadu z orožjem v roki, edinima predmetoma, ki sta ju uspela rešiti iz uničenega doma. FOTO: Cheney Orr/Reuters

Tornadi so skupaj z neurji povzročili materialno škodo in ducate smrtnih žrtev tudi v štirih drugih zveznih državah. Najmanj en človek je umrl, ko je tornado uničil dom za starejše v Arkansasu, še ena oseba je izgubila življenje drugje v tej zvezni državi. 

V porušenju strehe skladišča Amazona za zdaj dve žrtvi

V skladišču podjetja Amazon v mestu Edwardsville na jugu Illinoisa pa se je porušila streha. Po poročanju lokalnih medijev naj bi bilo takrat v poslopju okrog sto ljudi, ki so v nočni izmeni pripravljali božične pošiljke. Po zadnjih podatkih sta umrli dve osebi. Reševalna akcija iz stavbe, katere tretjina naj bi bila uničena, še traja. Svoje sodelavce so v ruševinah pomagali iskati tudi zaposleni v skladišču podjetja.   

Predstavnik za stike z mediji Amazona Richard Rocha je v izjavi za javnost zapisal, da je bila varnost delavcev »glavna prioriteta« podjetja, ter dodal, da »preučujemo razmere, dodatne informacije pa bodo posredovali, ko bodo na voljo«.  

Po podatkih zvezne agencije za upravljanje z izrednimi razmerami so najmanj trije ljudje umrli tudi v Tennesseeju.

Tornado je povzročil iztirjenje vlaka pri mestu Earlington, zvezna država Kentucky. FOTO: Cheney Orr/Reuters

Na uničujočo naravno nesrečo se je v soboto zjutraj odzval tudi ameriški predsednik Joe Biden. »Izgubiti ljubljeno osebo v neurju, kakršno je bilo to, je nepredstavljiva tragedija. Sodelujemo z guvernerji, da bi zagotovili, da imajo vse, kar potrebujejo med nadaljevanjem iskanja preživelih in ocenjevanja škode,« je tvitnil.

Sprožilec tornadov je bila serija nočnih neviht, vključno s supercelično, ki se je oblikovala na severovzhodu Arkansasa. S te zvezne države se je premaknila nad Missouri, Tennessee in Kentucky.

Največje razdejanje je tornado povzročil v mestecu Mayfield z okoli 10.000 prebivalci v zahodnem delu Kentuckyja. V tovarni za proizvodnjo sveč se je zrušila streha, ko je bilo na delu okoli 110 zaposlenih, je povedal guverner Kentuckyja Andy Beshear. FOTO: Lawrence Bryant/Reuters

Tornadi decembra redkost

Znanstveniki opozarjajo, da bodo podnebne spremembe povzročile močnejša in pogostejša neurja, ki bodo najbolj prizadela območja, kjer so izjemni vremenskimi dogodki že zdaj pogostejši. Tornadi so decembra v tem predelu ZDA redki, je za Reuters povedal glavni vremenoslovec v Nashvillu Sam Shamburger. Učinek vremenskega pojava La Nina bi lahko poslabšal običajne vremenske vzorce, je dejal. »V zimskih mesecih od decembra do februarja lahko pričakujemo več podobnih izjemnih vremenskih dogodkov,« je novičarski program WKRN povzel besede vremenoslovca, ki je opozoril tudi, naj bodo ljudje v naslednjih nekaj mesecih previdni.