Protestniki v šrilanški prestolnici Kolombo so danes zasedli rezidenco in pisarno predsednika, ki ga, tako kot celotno vlado, pozivajo k odstopu zaradi hude gospodarske krize, v kateri se je znašla ta otoška država. Predsednik Gotabaya Rajapaksa je bil medtem premeščen na varno lokacijo, poroča nemška tiskovna agencija dpa.

Na tisoče ljudi je obkolilo predsednikovo rezidenco in zahtevalo njegov odstop. Ko se je množica zbrala pred vhodom v rezidenco, so čete, ki varujejo kompleks, streljale v zrak, da bi zadržale jezne protestnike, medtem ko so predsednika odpeljali na varno, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

Na družbenih omrežjih so zaokrožili posnetki, ki prikazujejo na stotine ljudi, ki se sprehajajo po rezidenci, nekaterimi med njimi pa so celo skočili v bazen. Druge je videti, kako se smejijo in poležavajo v razkošnih spalnicah.

Kmalu zatem, ko je množica vdrla v predsedniško palačo, so protestniki zasedli tudi bližnji predsednikov urad.

Protestniki pri predsednikovi hiši. FOTO: Reuters

Varnostne sile so sicer skušale razgnati množico, ki je preplavila upravno okrožje Kolomba. Tri osebe so zaradi strelskih ran prepeljali v bolnišnico skupaj s še 36 ljudmi, ki so imeli težave z dihanjem zaradi uporabe solzivca, je povedala predstavnica osrednje bolnišnice v prestolnici. Z umikom predsednika se zastavlja vprašanje, ali namerava Rajapaksa ostati na položaju. Neimenovani varnostni vir je za AFP povedal, da ostaja predsednik. Premeščen je bil na varno, trenutno ga varuje vojaška enota.

Eden od državnih uslužbencev pa je za AFP dejal, da ne vedo, kje natančno se nahaja predsednik, da pa naj bi bil pri šrilanški mornarici in je na varnem. Zasebne televizijske hiše so medtem predvajale posnetke, ki prikazujejo konvoj vozil na mednarodnem letališču, ki bi lahko pripadal predsedniku, vendar za zdaj ni potrditve, da bi Rajapaksa zapustil državo.

Šrilanški premier Ranil Wickremesinghe je v odziv na množične proteste sklical nujno sejo vlade, kjer bodo razpravljali o morebitnem političnem vakuumu, ki bi nastopil ob predsednikovem umiku. Prav tako je pozval k sklicu nujne seje parlamenta. Kot je za francosko tiskovno agencijo AFP dejal anonimni varnostni vir, Rajapaksa ostaja predsednik, trenutno pa ga varuje vojaška enota.

Vlada je sicer v petek uvedla policijsko uro, a jo je danes zjutraj, pod pritiski civilne družbe, odpravila. Kljub temu je policija v prestolnici danes močno okrepila navzočnost, okoli državnih poslopij pa so bile postavljene ograje, ki pa niso ustavile vdora v predsedniški poslopji.

Največja gospodarska kriza od osamosvojitve

Šrilanka se trenutno sooča z največjo gospodarsko krizo, odkar se je leta 1948 osamosvojila od Velike Britanije. Država je od sredine aprila, ko ni mogla poravnati 51 milijard dolarjev zunanjega dolga, plačilno nesposobna, zaradi hudega pomanjkanja tujih valut pa trgovci ne morejo uvoziti nujnih življenjskih potrebščin.

FOTO: Dinuka Liyanawatte/Reuters

V državi je skoraj povsem zmanjkalo bencina in dizelskega goriva, zato je bilo zaradi varčevanja z omejenimi zalogami goriva odrejeno zaprtje najpomembnejših vladnih uradov in šol.

Predsednikov brat Mahinda Rajapaksa je že v začetku maja odstopil s položaja predsednika vlade, a to ni umirilo političnih razmer v tej obubožani državi.