Pionirka za latino ženske

S tonyjem nagrajena umetnica, ki je bila znana po svoji uspešni, skoraj sedem desetletij trajajoči gledališki karieri, je po kratki bolezni mirno umrla v New Yorku.

Chita Rivera se je leta 1933 v Washingtonu rodila portoriškemu očetu in materi škotskega in irskega porekla. Na odrih se je prvič pojavila v petdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je nastopala v muzikalih Can-Can in Mr Wonderful.

Med zvezde Broadwaya jo je leta 1957 izstrelila vloga Anite v muzikalu Zgodba z zahodne strani (West Side Story), kmalu zatem pa je bila za vlogo Rose v muzikalu Bye Bye Birdie skupaj z Dickom Van Dykom nominirana za nagrado tony. Nekaj desetletij kasneje je imela tudi ikonično vlogo Velme Kelly v muzikalu Chicago. Mediji so o njej pisali kot o »triple-threat«, trojni grožnji, saj je bila izjemna pevka, plesalka in igralka. Priznavajo ji tudi, da je bila pionirka, ki je vsem ženskam latinskoameriškega porekla, ki so prišle za njo, utirala pot na Broadway.

Barack Obama ji je leta 2009 podelil predsedniško medaljo svobode. FOTO: Jewel Samad/AFP

Za vlogi v muzikalih The Rink in Poljub ženske pajka je dobila tonyja, za najprestižnejšo gledališko nagrado pa je bila nominirana še osemkrat. Leta 2018 je prejela tonyja za življenjsko delo, nekdanji ameriški predsednik Barack Obama pa ji je leta 2009 podelil predsedniško medaljo svobode. Lani je izšla njena avtobiografija Chita: A Memoir, ki je postala uspešnica New York Timesa.

Nazadnje je skupaj s pokojnim valižanskim igralcem Rogerjem Reesom na Broadwayu nastopala v muzikalu The Visit leta 2015. Kolegi in prijatelji si jo bodo zapomnili po bleščečih odrskih predstavah. Kot je ob njeni smrti zapisal sir Andrew Lloyd Webber, je »na novo opredelila pomen besed 'gledališka legenda'«.