»Slikoviti Bled je videti kot kulisa iz pravljic bratov Grimm. Najbolj opazna je cerkev iz 17. stolet­ja, ki stoji na otoku sredi jezera, do katerega se lahko pripeljete s čolnom. Bled in njegova okolica ponujata aktivnosti na pros­tem vse leto, od gorskih poti do veslanja po jezeru in poletnega sankanja po hribu Straža, s čudovitim razgledom na jezero.« Tako je vplivna ameriška turistična revija Travel + Leisure opisala Bled in ga uvrstila med najlepša majhna mesta v Evropi.



Očarljiva majhna evropska mesta ponujajo osupljivo pokrajino, okusno hrano in še veliko več, so zapisali v eni najvplivnejših revij, ki ima sedež v New Yorku in skoraj pet milijonov bralcev. »Tukaj je 17 majhnih mest, ki jih lahko dodate na svoj seznam potovanj: od razgibane islandske postojanke, obdane s čudovito pokrajino, do starodavnega naselja na Črnem morju.«

Na seznamu so med drugimi avstrijski Zell am See, Gangi na Siciliji, španski Cadaqués, bolgarski Sozopol, portugalski Óbidos, estonski Otepää, italijanski Otranto, švicarski Zermatt, angleški Ambleside in Rovinj v naši soseščini, skratka, kot piše revija, za vsakim Parizom, Rimom in Londonom obstaja na stotine majhnih evropskih mest, v katerih je ujeta duša naroda.



In kaj na laskavo objavo pravijo na Bledu? »Take objave ljudi navdušijo in zagotovo prispevajo k obis­ku,« pravi Tomaž Rogelj, direktor Turizma Bled. Vsako leto na Bledu gostijo potovalne agente, novinarje iz različnih medijskih hiš, ki imajo velik doseg. To je najboljša promocija, pravi, tako ali tako je prvi in tretji najbolj pogost razlog, povod za obisk priporočilo. Naj bo to osebno priporočilo prijateljev, znancev ali pa medijev, objava na družbenih omrežjih ali drugih platformah.
 

Struktura gostov drugačna

O konkretnih številkah, koliko novih gostov taka objava pripel­je, na Bledu ne morejo govoriti. »Saj poznate rek o dveh dolarjih za reklamo, eden prime, drugi ne. Ameriški gostje so do nedavnega predstavljali pomemben delež obiska, saj so bile ZDA med državami na petem mestu, pandemija pa je to močno spremenila,« pojas­njuje Rogelj. Toda kaj je za Bled preveč, kje, pri katerih številkah se začne čezmerni turizem? »Bled ima osem tisoč prebivalcev in devet tisoč postelj, če je to razmerje ena proti ena, še lahko govorimo o trajnostnem turizmu, je pa treba vedeti, da so tu še dnevni gostje, tudi do deset tisoč jih lahko pride.«



Prav zato so se že pred epidemijo odločili za aktivno preusmerjanje s preobremenjenih blejskih točk na druge lokacije in znamenitosti. Ena od akcij, Ask me I'm local, Vprašajte, tu sem doma, je bila v letu 2018 povezana z domačini, ki so informirali turiste in opozarjali na druge možnosti, nedovoljene prakse in tako na mehak način spodbujali sožitje. Že nekaj let na Bledu tudi poudarjeno razvijajo kolesarski turizem.

Po lanski, z epidemijo zaznamovani sezoni so z letošnjo zadovoljni. »Bled je bil poln. Pravzaprav je bilo skoraj nemogoče dobiti prosto sobo. Je pa res, da so nekateri hoteli zaprti ali v prenovi.« Struktura gostov je letos bistveno drugačna kot prejšnja leta tako po državah, od koder prihajajo, kot po vrsti, načinu potovanja. »Želimo pa si, da bi gostje prišli tudi v drugih mesecih leta,« dodaja Rogelj.

In še nekaj je zanimivo vedeti: slovenski turisti so bili letos in lani na prvem mestu. Iz nerodne izjave leta 2017, da naj se Slovenci poleti raje izogibajo Bledu, so se, kot pravijo na Turizmu Bled, tudi nekaj naučili.