Japonska odpira svoj trg iger na srečo

Japonski parlament je 20. julija sprejel nov zakon o igrah na srečo, ki odpravlja nekatere prepovedi in omejitve igralništva ter omogoča vstop velikih kazinooperaterjev na japonski trg. Japonski predsednik vlade Šinzo Abe želi z liberalizacijo igralništva privabiti večje število turistov v otoško državo, s katerimi bi dosegli zadani cilj 40 milijonov tujih gostov do leta 2020 ter 60 milijonov do leta 2030. Odprtje trga igralništva bo spodbudilo izgradnjo številnih novih hotelov, konferenčnih dvoran, restavracij in koncertnih dvoran, kar bi naredilo Japonsko privlačnejšo za turiste.
Japonska vlada upa, da bo trg igralništva omogočil stabilnejše prihodke, ki bodo gonilo razvoja infrastrukture ter rasti turizma v državi. Na to kažejo tudi dobre prakse iz Singapurja in Makaa, kjer se je število tujih turistov povečalo za več kot 65 odstotkov, odkar so odprli trg za velika igralniška središča. Japonci pričakujejo povečan prihod predvsem kitajskih turistov, ki že zdaj zapravijo več kot turisti iz preostalih držav. Poleg povečanja prihodkov turizma japonsko gospodarstvo pričakuje večja vlaganja v gradbeništvo in infrastrukturo ter izboljšanje povezav med letališči in turističnimi središči.
Japonska je do zdaj veljala za državo z zelo strogo prepovedjo iger na srečo. Poleg državne loterije je legalno dovoljeno igrati le pačinko, vrsto igralnega avtomata, podobnega fliperju, ali staviti na konjskih ali motorističnih dirkah. Poleg tega je v igralnih salonih prepovedano zmagovalcem pačinka izplačevati dobičke v denarju, dovoljeno je le plačilo v obliki praktičnih nagrad oziroma v bonih ali žetonih. Nekateri igralni saloni to prepoved izkoriščajo tako, da izplačujejo žetone, katere je mogoče izplačati za denar le v bližnjih trgovinah, ki pa jih po navadi upravlja kar isti lastnik.
Japonska vlada želi omiliti problem odvisnosti od iger na srečo, zato ohranja veliko omejitev, kljub odprtju igralniškega trga. Domačini bodo morali za vstop v igralnice plačati vstopnino v višini 6000 jenov oziroma dobrih 45 evrov, njihov obisk pa bo omejen le na trikrat na teden oziroma desetkrat na mesec. Dovoljenja za odprtje igralnice bodo v prvem krogu dobila le tri igralniška središča. Upravljavec igralnice bo moral najti lokalnega partnerja, saj bodo dovoljenja dobile le tiste igralnice, ki bodo v delnem lastništvu z domačim kapitalom, njihov dobiček pa bo obdavčen s 30-odstotno davčno stopnjo. Igralniški prostor ne bo smel preseči treh odstotkov celotnega igralniškega središča. To pomeni, da bodo morale igralnice karseda učinkovito izrabiti svoj prostor in poleg iger na srečo ponujati tudi druge storitve, kot so hotelske nastanitve, konferenčne dvorane ali organizacija kulturnih in športnih dogodkov.
Do prvih kazinojev pa bo treba počakati še nekaj let. Prvi krog podeljevanja dovoljenj se bo začel prihodnje leto, do drugega pa bo moralo preteči še vsaj sedem let. Po pridobitvi dovoljenja se bodo začele gradnje igralniških središč, kar pomeni, da Japonci lahko prve igralnice pričakujejo šele po letu 2025.