Po zmagah Ilke Štuhec in Žana Kranjca v istem dnevu se je do svoje najboljše uvrstitve v karieri na slalomu za svetovni pokal včeraj izstrelil Štefan Hadalin. Vrhničan se še nikoli prej ni prebil med deseterico. Pot do osmega mesta je bila v Saalbachu na načeti prvi progi zelo zahtevna, saj je moral stisniti tudi zobe zaradi bolečin v predelu pokostnice, s katerimi se sooča.

Hadalin je po 26. času v prvem nastopu vknjižil najboljši čas druge proge. »Kako težka je bila prva, potrjuje podatek, da so le štirje tekmovalci s številkami nad 30 napredovali v finale. Pred drugim nastopom pa so prireditelji polili teren in ga posolili. Štefan je izkoristil dobro štartno izhodišče in odsmučal, kot zna,« je Vrhničana pohvalil trener tehničnih disciplin Klemen Bergant, ki ga je avstrijski trener, ko je Hadalin v finalnem nastopu prevzel vodstvo z dvema sekundama prednosti, vprašal, ali je Saalbach postal slovenski hrib. Hadalin se je takoj po tekmi podal v Madonno di Campiglio, kjer ga jutri čaka naslednji slalom, na katerem bo štartal tudi Kranjec.


 

Vesel za starejšega kolega

Prav Kranjčeva premierna zmaga pa je Hadalina še dodatno motivirala, preden se je podal med slalomske količke. »Žanov uspeh je velika stvar in vplival je tudi name, drži. Zelo sem vesel zanj, ker vem, kako trdo gara,« je zaploskal reprezentančnemu sotrpinu, s katerim preživita večji del leta skupaj na treningih, potovanjih med prizorišči, v hotelskih sobah. A kljub močni motivaciji je Hadalina čakala težka naloga, saj so bile razmere na prvi progi zahtevne, hkrati pa je imel v podzavesti zdravstvene težave. V predelu pokostnice ga že nekaj časa pestijo bolečine.



Vselej jih je premagoval, prejšnji konec tedna v Alta Badii pa so šle čez mejo. V slalomu, kjer so zavoji krajši in sile manjše kot v veleslalomu, nima tako velikih težav, pri veleslalomu pa ga tako močno ovirajo, da skorajda ne more smučati. »Zobe sem stiskal predvsem na prvi progi, ki je bila bolj 'razbita' in načeta, v drugo pa je bilo lažje,« je stanje po slalomu v Saalbachu opisal 23-letnik, ki je uvrstitev kariere izboljšal za pet mest. »Vsakič, ko si prismučam točke, je to pomemben rezultat. Deseterica pa pomeni še dodatno potrditev in spodbudo za naprej,« je razmišljal najboljši slovenski slalomist.
 

Poklon Moser-Pröllove

Potem ko je domači as Marcel Hirscher na veleslalomski tekmi v Saalbachu, na kateri je slavil Kranjec, ostal brez stopničk, se je potolažil dan pozneje z zmago na slalomski. Postal je prvi tekmovalec v zgodovini, ki je dobil 14 tekem v enem koledarskem letu. S 63. zmago je prehitel Annemarie Moser-Pröll na tretjem mestu lestvice najuspešnejših smučarjev v zgodovini in postal Avstrijec z največ lovorikami. »Nikoli prej v alpskem smučanju nismo imeli tako popolnega tekmovalca. Ko zdaj pogledam Marcela, sem počaščena, da sem v preteklosti dosegla nekaj podobnega, čeprav teh dveh obdobij ne moremo zares primerjati, saj je dandanes vse bolj profesionalno,« se je Hirscherju priklonila legendarna Moser-Pröllova.

Hirscher – najbolj sta se mu približala Švicar Loic Meillard in Norvežan Henrik Kristoffersen – je opozoril, da je odsmučal enega najtežjih slalomov: »Zame je bil to še en zapleten dan, vendar se je na koncu izkazal kot čudovit. S servisno ekipo smo sprejeli prave odločitve glede opreme v primerjavi s tistimi na veleslalomu, ko smo zgrešili,« je dejal Hirscher.