Kranjec v Val d'Iseru končal na osmem mestu

Švicar Marco Odermatt je zmagal v veleslaloma za svetovni pokal alpskih smučarjev v Val d'Iseru v Franciji. Tudi na tretji veleslalomski tekmi po vrsti je v finalu nastopil Žan Kranjec, ki je za vodilnim zaostal za 45 stotink sekunde in končal na osmem mestu. Po prvi vožnji je bil slovenski as 11. Na drugo mesto je presenetljivo skočil Avstrijec Patrick Feurstein, ki je s 24. mesta prve vožnje osvojil premierne stopničke v svetovnem pokalu. Njegov zaostanek na koncu je znašal komaj osem stotink sekunde. Tretje mesto je pripadlo še enemu Avstrijcu Stefanu Brennsteinerju (+0,12), ki je bil po prvi vožnji četrti.

Kranjec je po treh veleslalomih na odličnem drugem mestu v seštevku discipline s 132 točkami. Pred njim je zgolj tokrat peti Norvežan Henrik Kristoffersen (170). Odermatt je odlično začel tekmo. Štartal je tik pred Slovencem kot šesti. Za 15 stotink sekunde je na drugo mesto potisnil do takrat vodilnega Kristoffersna, Švicar Loic Meillard je na tretjem mestu zaostajal 32 stotink sekunde.

Kranjec se je na progo podal kot sedmi in je bil najpočasnejši od članov elitne sedmerice, saj njegova vožnja na zahtevnem terenu ob motečem sneženju ni bila najbolj prepričljiva. Sedmega časa, ki ga je imel ob prihodu v cilj, ni obdržal. Do konca so ga prehiteli štirje tekmovalci. V finalu se je ob poslabšanju razmer odvil dramatičen boj za zmago. Na mestu vodilnega je vztrajal Feurstein, ki je odbijal napade tekmecev, ki niso mogli izboljšati časa Avstrijca, čeprav so s prve proge prenesli zajetno zalogo časa. A so se v zahtevnih razmerah talile stotinke in sekunde.

Prestol Val d'Isera je zasedel Marc Odermatt. FOTO: Jeff Pachoud/AFP

Avstrijca ni prehitel niti Kranjec, ki je kot četrti prišel v cilj in zmajeval z glavo. Na koncu se je izkazalo, da je Kranjec pridobil tri mesta. Druge stopničke v Val d'Iseru po letu 2022 so se mu izmaknile za 33 stotink sekunde. Najboljši slovenski smučar ta hip je tekmovalno sezono odprl s šestim mestom v Söldnu. Na drugi tekmi, na kateri je nastopil, se je zavihtel na stopničke s tretjim mestom na veleslalomu v Beaver Creeku. To so bile njegove jubilejne 15. stopničke v karieri v svetovnem pokalu.

V njegovem štabu so zadovoljni s formo slovenskega asa, ko je na vsaki tekmi v boju za stopničke. Zlasti so zadovoljni, kako se je znašel v težkem finalu. Kranjec je imel po veleslalomu v Val d'Iseru mešane občutke: »Težka tekma. S svojo prvo vožnjo nisem zadovoljen. Nisem bil dovolj na svojem 'limitu' in to ni bila vožnja, ki sem si jo želel.«

To je želel popraviti v drugi vožnji, ki mu je uspela dosti bolje, od stopničk ga je ločilo 33 stotink sekunde. »Veliko bolj sem napadal, bil bolj na meji, čeprav je bilo izjemno težko, saj je bila vidljivost zelo slaba. Poskušal sem smučati, kar se da hitro. Na koncu osmo mesto. Zagotovo si želim več, a glede na vse skupaj ni slab rezultat.«

»Videli smo v drugi vožnji, kako so fantje, ki so bili povsem v ospredju, izgubljali. Posebna tekma, kjer sem bil blizu stopničkam ali celo zmagi, a če bi si to zares želel, bi moral prvi tek odpeljati bolje. Zelo zahtevna in zanimiva tekma, iz katere lahko izvlečem marsikaj dobrega za Alta Badio.«

Obrestovano tveganje

Trener slovenskega veleslalomista Miha Verdnik je bil zadovoljen s pristopom Kranjca: »Žan je morda v prvi vožnji smučal nekoliko bolj zadržano, a glede na razmere je to povsem normalno, saj smučarji potrebujejo čas, da so se privadili na razmere. V drugi vožnji pa je poskušal napadati. Tam, kjer je večina tekmovalcev izgubljala največ, je Žan veliko tvegal in to se mu je obrestovalo za nov dober rezultat. Na koncu je malenkost zmanjkalo, a smo lahko zelo zadovoljni.«

Čaka ga Alta Badia. FOTO: Sean M. Haffey/AFP

Po Franciji za Kranjca sledi eno njegovih najljubših prizorišč, Alta Badia, kjer je bil od leta 2017 že petkrat tretji na klasičnem veleslalomu na Gran Risi.

Po dveh nedavnih odstopih v veleslalomu je Odermatt slavil četrto zaporedno zmago na veleslalomih v Val d'Iseru. Trikratni zmagovalec skupnega seštevka svetovnega pokala je ob koncu druge vožnje kljuboval neugodnemu vremenu ter za las ubranil prednost iz prve vožnje.

Svetovni in olimpijski prvak je minulo sezono zmagal na devetih od desetih veleslalomov. Skupno je dosegel 24. zmago v tej disciplini, kolikor jih je v svetovnem pokalu zbral tudi ameriški veleslalomski as Ted Ligety. Več jih imata le Avstrijec Marcel Hirscher (31) in Šved Ingemar Stenmark (46).

V Val d'Iseru bo v nedeljo na sporedu slalom, na katerem bo za Slovenijo nastopil Tijan Marovt. Pod vprašajem je nastop olimpijskega prvaka Francoza Clementa Noela. Zmagovalec slalomov v Leviju in Gurglu je v veleslalomu odstopil v prvi vožnji. V cilju je bil dobre volje, čeprav je bilo videti, da ima polomljene zobe in boleč desni gleženj.