Alcaraz spisal teniško zgodovino: z 18 leti v četrtfinale New Yorka

Carlos Alcaraz je z zmago nad Nemcem Petrom Gojowczykom postal najmlajši udeleženec četrtfinala turnirja US Open po letu 1963 in najmlajši vseh časov, ko gre za tako imenovano odprto ero. 18-letni Alcaraz je v osmini finala premagal nemškega kvalifikanta s 5:7, 6:1, 5:7, 6:2 in 6:0. Z 18 leti je v četrtfinalu velikega slama nazadnje igral Američan Michael Chang (OP Francije 1990).

Alcaraz, 55. igralec sveta, je na poti do četrtfinala že v prejšnjem kolu izločil enega od favoritov, tretjega nosilca Grka Stefanosa Cicipasa, zdaj pa ga čaka še en obračun vzhajajoče generacije z 21-letnim Kanadčanom Felixom Auger-Aliassimom.
Slednji je bil v štirih nizih v nedeljo zvečer boljši od domačina Francesa Tiafoeja.


 

Dvignili so ga navijači

»Super navdušen sem, da sem na velikih slamih prvič v drugem tednu, tako da je to zame nekaj izjemnega. To je uresničitev sanj,« je po dvoboju dejal Alcaraz, zmagovalec letošnjega turnirja v Umagu. »Res je težko igrati takšne dvoboje, pet nizov ... Upam, da bom še večkrat igral do drugega tedna, da bom igral še več četrtfinalov velikih slamov. Nisem pričakoval, da se bo to zgodilo tukaj. Tako da mislim, da sem v teh dvobojih res prikazal dobre predstave. V prvih nizih mislim, da sem telesno in psihično dosegel svoj zenit. Mislim, da je bilo v tej situaciji zame res zelo, zelo pomembno občinstvo. Brez njih mislim, da ne bi bil zdaj tukaj,« je dodal.



Alcaraz sicer v Španiji že dolga leta velja za legitimnega naslednika legendarnega Rafaela Nadala, a ravno takrat, ko so se pričakovanja javnosti začela malce umirjati, je pod trenersko taktirko Juana Carlosa Ferrera sledil meteorski vzpon in prva zmaga na turnirjih ATP letos v Umagu, kjer je premagal francoskega veterana Richarda Gasqueta. 
 

Nizozemec uspešen kot še nikoli

Morda še bolj presenetljivo bo v letošnjem četrtfinalu US Opna igral nizozemski kvalifikant Botic van de Zandschulp, ki je izločil Argentinca Diega Schwartzmana. Zgodba je še toliko bolj neverjetna, ker Nizozemec na velikih slamih še nikoli ni prišelj dlje od drugega kola in je letos celo prvič obiskal Združene države Amerike.

»Raje igram z boljšimi fanti, saj se proti takšnim, ki so na splošno boljši od mene, izboljša tudi moja raven igre,« je ocenil Van de Zandschulp. Petindvajsetletni Nizozemec, naslednji tekmec Rusa Danila Medvedjeva, je postal šele tretji kvalifikant v zgodovini OP ZDA (kvalifikacije so prvič izvedli leta 1982), ki se je prebil v četrtfinale. Pred letošnjo sezono ni dobil niti enega obračuna na najvišji ravni ATP, v karieri pa je tako v posamični kot konkurenci dvojic zaslužil skupaj 409.200 evrov. Samo z uvrstitvijo v četrtfinale bo v žep pospravil 357.700 evrov.

Drugi igralec na svetu Medvedjev ni imel težav z Britancem Danom Evansom. Rus v New Yorku še ni oddal niza. Od Wimbledona je dobil 15 obračunov ob le dveh porazih. Na OP ZDA ima v zadnjih letih lepe spomine, manjka pa pika na i. Leta 2019 je v finalu po epskem obračunu izgubil proti Nadalu, lani pa je v polfinalu proti kasnejšemu zmagovalcu, Avstrijcu Dominicu Thiemu.
 

Slovo Kerberjeve, Mertensove in Muguruze

Kanadčanka Leylah Fernandez je pokopala upe izkušene 17. igralke sveta, Nemke Angelique Kerber, ki jo je premagala v treh nizih s 4:6, 7:6 (5) in 6:2. V zgodnjih jutranjih urah po srednjeevropskem času sta napredovali tudi druga nosilka Arina Sabalenka, Belorusinja je ugnala 16. igralko sveta Belgijko Elise Mertens s 6:4 in 6:1, in Čehinja Barbora Krejčikova. Deveta igralka WTA in zmagovalka OP Francije je bila boljša od sosede z računalniške lestvice Španke Garbrine Muguruza s 6:3 in 7:6 (4). Ukrajinka Jelina Svitolina je že prej ugnala Romunko Simono Halep s 6:3 in 6:3 in se bo za preboj v polfinale pomerila s Kanadčanko Fernandezovo. 

V drugem tednu US Opna bo Slovenijo poleg Andreje Klepač, ki jo po izpadu v mešanih dvojicah čaka še vsaj en nastop v ženskih dvojicah, zastopal tudi 18-letni Mariborčan Sebastian Dominko, ki je uspešno preskočil kvalifikacije in tako prekinil desetletno sušo nastopov slovenskih igralcev v mladinski konkurenci velikih slamov. Žreb mu je za ponedeljek v prvem kolu namenil Avstralca Philipa Sekulica.