Čeprav so v Barceloni izgubili za rekordnih 24 golov in nazadnje v Zlatorogu doživeli najvišji domači poraz v ligi prvakov (za 11 golov), so rokometaši Celja Pivovarne Laško najslabše prihranili za zadnjo evropsko tekmo v tej sezoni.

V Elverumu so v prvem polčasu prejeli kar 21 golov in na koncu 37. Zapravili so možnost, da bi si praktično zagotovili osmino finala, ampak njihove možnosti ostajajo dobre.

Celjani so na sever Evrope dopotovali oslabljeni, na bolniški se je Domnu Makucu pridružil še Portugalec Diogo Silva, ki si je na petkovem treningu v Celju zvil gleženj, izkazalo se je, da je kost počena in čakajo ga vsaj štirje tedni mirovanja, kar bržčas pomeni, da bo izpustil evropsko prvenstvo.



Oba se bosta pivovarjem pridružila v drugem delu sezone, najprej bodo v Zlatogoru gostovali zvezdniki iz Pariza, ki so včeraj po štirih letih izgubili domačo tekmo, boljša je bila Barcelona, ki je na dobri poti, da osvoji prvo mesto v skupini A in se tako izogne osmini finala.



Slovenski prvaki so razočarali na Norveškem, stik so držali zgolj do izenačenja na 7:7, toda zapravljali so preveč žog in v obrambi so bili premalo odločni. Trener Tomaž Ocvirk je minuto odmora zahteval pri zaostanku z 8:10. Ampak njegove besede niso zalegle osemkratni norveški šampioni so v 20. minuti ušli na 13:8. V domačih vratih je bil razpoložen Thorsten Fries, v gostujočih pa ne Klemen Ferlin, ki tudi ni imel dovolj pomoči soigralcev.



Pri vodilni ekipi slovenskega prvenstva so bili strelsko bolj uspešni zgolj Josip Šarac, Kristjan Horžen in Gal Marguč, ki so v prvem polčasu zadeli po trikrat. Štiri minute pred koncem je norveški up Alexandre Christoffersen Blonz razliko prvič dvignil na šest golov (17:11) ter še izsilil izključitev Jana Grebenca, vajo pa ponovil, ko je zadel za 20:13 in na kazensko klop poslal Horžena.
 

Razpad sistema

Elverum je igral kot prerojen v lovu na prvo zmago, Celjanov pa krč po dveh zmagah proti Zagrebu ni popustil, zato jim bo zimski premor prišel kar prav, do konca leta jih čakajo še štiri tekme v ligi NLB in pokalu Slovenije, prva v soboto pri nevarni Dobovi.



Ocvirk ni znal prebuditi fantov. »Teh 15 sekund zdržimo, potem pa se bomo več pomenili v garderobi. Mrtvi smo, predajate se takoj,« je trener govoril med minuto odmora, ampak tudi ta načrt se ni izšel, Blonz je zabil še petič za skrb vzbujajočih 13:21.



O čem je bilo govora v slačilnici, ni znano, gotovo so padle tudi močnejše besede, ampak vrnitve v igro ni bilo. Celjani so doživeli sedmi poraz na desetih tekmah, a ta ni tragičen. Pred Elverumom in Zagrebom imajo tri točke naskoka, morda nihče od neposrednih tekmecev do konca sezone ne bo vpisal dveh zmag. Elverumu bi sicer lahko zadoščale že tri točke, saj je povsem nepričakovano zmagal za več golov, kot je šest tednov prej izgubil v Celju (25:32).

Pivovarji pa bodo imeli do 9. februarja dovolj časa, da strnejo vrste, saj s takšno igro ne bodo prišli daleč. Da jim grozi kriza, sta pokazali tudi obe zapravljeni sedemmetrovki. Na koncu so imeli le 54-odsoten izkoristek strelov (26/48; pod povprečjem so bili Grebenc 4/9, Kodrin, Šarac in Marguč 3/6, Novak 1/3), Elverum je bil pri 74 odstotkih.

Tomaž Ocvirk, za spletno stran Celja PL: »Pozna se nam, da smo ekipa, ki ima igralce, ki potrebujejo zelo veliko treninga, nam pa je tega v zadnjih dneh zaradi vseh težav manjkalo. Bolezni in poškodbe so nam onemogočile, da bi skupaj trenirali, to pa se je žal videlo na tekmi. Nismo pokazali tistega, kar smo se dogovorili, analizirali nasprotnika, tega nismo izvajali na igrišču že vse od začetka. Nismo imeli pravega fokusa, nismo pokazali tega kar nas je že krasilo, sploh in predvsem v fazi branjenja. Veliko težav smo imeli tudi zaradi slabega vračanja in Elverum je naredil razliko, ki je nismo uspeli loviti. V napadu smo prihajali do lepih priložnosti, a glave niso bile prav e in zgrešili smo veliko čistih strelov. Moramo se pobrati, še vedno imamo šest točk, še vedno smo v igri za napredovanje, nas pa sedaj čakajo zelo pomembne tekme v domačem prvenstvu, zato moramo dvigniti igralce in nivo igre ter maksimalno oddelati naloge do konca leta.«

Vid Poteko: »Po tistem vrhuncu v ligi prvakov, ko smo dosegli tri zaporedne zmage, se je zgodil neželen padec v naši igri. Deloma tudi zaradi težav in poškodb, ki so se nam zgodile. Danes nam ni uspevalo prav ničesar. V napadu smo bili premalo odločni, v fazi vračanja dobili preveč lahkih zadetkov, obramba pa je bila daleč od nivoja, ki nas je krasil še štirinajst dni nazaj. Težko bo naslednjih nekaj dni, vemo kaj so naloge v tem letu, nato pa moramo maksimalno stopiti skupaj in narediti vse, da se uvrstimo naprej. Nič še ni izgubljenega in kar je najpomembneje, še vedno je vse v naših rokah, pot pa bo sedaj mnogo težja, kot pa bi lahko bila.«