Josip Iličić v začetni enajsterici prvič po 20. maju

Brdo pri Kranju – Drevi naj bi potegnil slovenski voz naprej Josip Iličić, ta čas najboljši slovenski nogometaš, ki je tako motiviran za uspeh, da je pripravljen za to ogroziti tudi svoj status v Bergamu, kjer je eden prvih adutov Atalante v ligi serie A.



Tudi najtesnejši spremljevalci nogometne reprezentance težko verjamejo preobrazbi Josipa Iličića iz nekdanjega molčečega fanta v reprezentanta z najbolj modrimi besedami. »Jojo« odgovarja preudarno tudi na provokativna vprašanja v povezavi z usodo selektorja, s svojo vlogo v slačilnici in odsotnostjo vratarja Jana Oblaka. Tako je bilo tudi včeraj, ko je potrdil, da je pripravljen zaigrati v začetni enajsterici – prvič po letošnjem 20. maju!

Odločitev v rokah selektorja

Kranjčan je nazadnje začel tekmo spomladi v majici Atalante. Junijsko akcijo v Črni gori je izpustil z odobritvijo Tomaža Kavčiča, poleti ga je zapustila tudi sreča, potem ko se je več tednov boril s trdovratno infekcijo in različnima bakterijama. Izpustil je ključni del priprav v Italiji, dejansko je začel nižje kot z ničle, saj je izgubil veliko telesne moči. Na srečo ni pozabil na bogato nogometno znanje, s katerim je prišel do treh golov in petih podaj v ciklusu bojev za SP 2018 in je tudi Atalanti pomagal spisati zgodovinsko sezono 2017/18. V tej sezoni je igral štiri tekme na »škornju«, toda skupno le 126 minut. Tudi v Oslu je dobil na voljo pol ure igre, dovolj, da je opozoril nase 14.712 gledalcev na štadionu Ullevaal. V Stožicah bi moral prestaviti v še višjo prestavo. »Jaz sem nared, odločitev je v rokah selektorja,« je Iličić sporočil Kavčiču in dodal: »Do tekme v Oslu sem do potankosti opravil načrt treningov, ki so mi ga predpisali v Bergamu. Zdaj bi rad igral nogomet.«

Moramo si upati še več

Kako dvigniti soigralce? »Z veseljem prihajam na Brdo in dam tu od sebe vse, kar lahko. Tudi tokrat je bil moj osnovni cilj spodbuditi fante, naj si upajo več, in jih podpreti. Mogoče nekateri mlajši potrebujejo pozitiven zapis tudi v medijih, saj se ljudje različno odzivamo na kritike,« je pozval javnost Iličić, drevi prvi magnet za navijače. Ob Bojanu Jokiću (93 tekem) in Reneju Krhinu (39) je prav »Jojo« (52) edini dovolj izkušen član jate. Povedal je, kaj je osnovni cilj reprezentance.



»Norveška si ni pripravila priložnosti, bila je le bolj samozavestna kot mi, kar je logično. Ne smemo se bati prekiniti niza slabih izidov, saj ti ena odlična tekma lahko zasuče zgodbo. Moramo stopnjevati formo, da bomo marca nared za kvalifikacije za EP 2020,« je zatrdil 30-letnik in dodal: »V takšnih položajih je na tnalu selektor, toda na igrišču lahko naredimo premik le igralci.«