Cleveland v velikem derbiju strl odpor Oklahome

Ameriški košarkarski as Jarrett Allen je v ligi NBA prispeval 25 točk k zmagi moštva Cleveland Cavaliers nad klubom Oklahoma City Thunder s 129:122. Vodilna zasedba v prvenstvu iz Clevelanda ima po 11. zaporednem slavju 32 zmag in štiri poraze v sezoni, gostujoči Thunder, prvouvrščeni na zahodu, pa 30 zmag in šest porazov, vendar je končal klubski rekordni niz 15 zmag.

To je bil šele tretji dvoboj v zgodovini tega tekmovanja, v katerem sta se pomerila kluba, ki sta pred obračunom dosegla po deset ali več zaporednih zmag. Nazadnje so v takšnem derbiju Los Angeles Lakers leta 2000 premagali Portland. Šele drugič v zgodovini lige in prvič po sezoni 1971/72 se je zgodilo, da sta se pomerili ekipi, ki sta zabeležili 30 ali več zmag na prvih 35 tekmah.

»Ves večer je bil kot prava bitka,« je o spopadu najboljše obrambe in najboljšega napada lige dejal Allen in dodal: »Mi smo dosegali koše, tekmeci tudi, a tudi obramba je bila pomembna. Ob koncu večera smo vedeli, da bo razplet odvisen le od tega, katera ekipa se bo bolj potrudila v zaključku.«

Shai Gilgeous-Alexander (z žogo) ni mogel preprečiti poraza Oklahome. FOTO: Ken Blaze/Usa Today Sports

Gostje so posebej pazili na domačega zvezdnika Donovana Mitchlla, ki je dosegel le 11 točk ob metu 3:16. A ga je v napadu uspešno nadomestil Allen, ki je bil najboljši strelec, dodal pa je še 12 skokov, šest podaj in tri ukradene žoge. Dobro je sodeloval z Evanom Mobleyjem, ki je zbral 21 točk, deset skokov in sedem podaj. Postala sta prva soigralca Konjenikov, ki sta po LeBronu Jamesu in Dwyanu Wadu leta 2017 dosegla po vsaj 20 točk, deset skokov in pet podaj na eni tekmi.

Sedem igralcev je zbralo dvomestno število točk za Cleveland, med njimi Darius Garland (18), rezervist Max Strus (17) in Ty Jerome s klopi (15).

Tekma je ostala napeta do zadnjih minut, Cleveland je po 30 menjavah v vodstvu pobegnil na 125:122. Mobley je prinesel prednost gostiteljem s 127:122, ko je bilo še 67 sekund pred koncem, Garland pa je 27 sekund pred piskom sirene postavil končni izid.

Shai Gilgeous-Alexander je bil najboljši pri Thunderju z 31 točkami, Jalen Williams jih je dodal 25 za Oklahomo, ki bo gostila povratno tekmo 16. januarja.

Indiana boljša od Chicaga

Tyrese Maxey je z 29 točkami vodil gostitelje iz Philadelphie do zmage nad Washingtonom s 109:103, Malik Beasley pa je s 23 točkami popeljal Detroit do zmage nad Brooklynom s 113:98.

Karl-Anthony Towns in O.G. Anunoby sta bila s po 27 točkami najzaslužnejša za zmago New York Knicks nad gostujočim Torontom s 112:98, medtem ko je Kamerunec Pascal Siakam dosegel 26 točk za Indiano pri slavju nad gostujočim Chicagom s 129:113. Deni Avdija je dosegel 26 točk za zmago Portlanda nad New Orleansom s 119:100.