Za kolesarje je konec »zimskega spanja«, s 1. etapo šestdnevne dirke po Avstraliji se je danes začela prva letošnja dirka svetovne serije, na kateri sta od slovenskih kolesarjev štartala Domen Novak in Luka Pibernik (oba Bahrain McLaren). Naši najmočnejši aduti se ta čas še pripravljajo na novo sezono, katere vrhunec bo ob olimpijskih igrah za Slovence kot še nikoli doslej Tour de France.

Primož Roglič (Jumbo Visma) je lani prvo od 13 zmag, ki so ga popeljale do številke ena na svetovni jakostni lestvici, slavil februarja v Združenih arabskih emiratih. Letos bo treba počakati do marca in dirke Pariz–Nica, da ga bomo videli v akciji. Kajpak ne počiva, tako kot konkurenca nabira kilometre in višinske metre v Španiji in na Azurni obali.





Podobno velja za Tadeja Pogačarja (UAE), ki je bil lani ena največjih senzacij v karavani, letos bo marsikje veljal za enega od favoritov v prevetreni konkurenci. Najbolj odmevni prestopi so bili odhod Toma Dumoulina iz Sunweba k Rogličevi Jumbo Vismi, selitev Vincenza Nibalija iz Bahraina k Treku Segafredu ter »razpad« Movistarja, ki so ga med drugimi zapustili Mikel Landa (Bahrain McLaren), Nairo Quintana (Arkea) in Richard Carapaz (Ineos). Veliko prahu je dvignila tudi selitev svetovnega prvaka v vožnji na kronometer Rohana Dennisa, ki je dres Bahraina zamenjal za Ineosovega.



Kdo je največ pridobil oziroma izgubil? »Movistar je nekaj izgubil, treba pa bo počakati na prve večje dirke v novi sezoni, da bomo videli, kako je kdo močan. Lahko rečem le, da naša ekipa raste, imamo odlične mlade kolesarje, poleg Pogačarja še svetovnega prvaka v vožnji na kronometer do 23 let Mikkela Bjerga, tretjega s SP Brandona Mcnultyja in zmagovalca amaterskega Gira Andresa Ardilo. Za tritedenske dirke bo velika pridobitev tudi izkušeni Španec David de la Cruz,« je o kadrovskih novostih pri ekipi UAE, pri kateri svojo četrto sezono začenja Jan Polanc, povedal Andrej Hauptman, slovenski selektor in športni direktor pri arabski zasedbi.



V njej se je z izjemnimi lanskimi predstavami (osem zmag, od tega tri na Vuelti, ki jo je končal na 3. mestu) v ospredje prebil Pogačar. Kljub le 21 letom bo letos že eden od adutov svojega moštva na Touru (od 27. junija do 19. julija) in morda tudi eden od najnevarnejših Rogličevih tekmecev za vrh. »Tadej bo v Franciji štartal brez rezultatskih pritiskov. Ta čas je sicer skupaj s Polancem na višinskih pripravah na Sierri Nevadi, sezono bo začel februarja na dirki po Valencii, sledi dirka po Združenih arabskih emiratih, nato pomladanske klasike,« je začetne načrte predstavil Hauptman, ki začenja svojo prvo »polno« sezono pri UAE.


 

Mohoriču se bo odprlo

Že četrto sezono pa je Gorazd Štangelj športni direktor Bahraina, ki se mu je kot solastnik ekipe pridružil konstruktor iz formule ena McLaren. »Pri prestopih je največ izgubil Sunweb zaradi Dumoulina, posledično je največ pridobila Jumbo Visma. Ta izstopa skupaj z Ineosom, ki je s Carapazom dobil zelo nadarjenega kolesarja. S svojim proračunom si lahko privošči deset kolesarjev na najvišji ravni, druge ekipe le enega ali dva. Mi smo z Lando našli dobro zamenjavo za Nibalija. Zdaj imamo širši spekter adutov, ne bomo stavili le na enega tekmovalca. Tako je bilo pri Nibaliju, ki nam je bil v veliko pomoč pri ustanovitvi ekipe, vendar se je zdaj odločil za drugo pot. Več bomo delali z mladimi in vzgojili kakšnega dobrega tekmovalca ali pomočnika. Sezona bo kmalu pokazala, da smo ostali na visoki ravni. Avstralija sicer ni naš cilj, zaradi sponzorjev so za nas bolj pomembne dirke v arabskem svetu in nato v Evropi,« je dejal Štangelj, ki bo imel v ekipi pet Slovencev. Poleg Novaka in Pibernika še Grego Boleta, Jana Tratnika in Mateja Mohoriča, za katerim je bolj kot ne ponesrečena sezona 2019.



»Matej je zelo motiviran, kot da je ta sezona tista, ki mu bo prinesla veliko, tako mi kot on pričakujemo korak naprej. Je čedalje bolj zrel, njegovi cilji so tako visoki, da velikokrat zato dela napake, iz njih se je veliko naučil, izkušnje bodo dale rezultate,« Štangelj upa, da se bo odprlo Mohoriču, ki bo letos večkrat okusil obe plati kolesarstva, pomočniško in kot vodja ekipe. »Zase bo v prvem delu sezone dirkal na enodnevnih dirkah, na Touru bo Landov pomočnik, po Touru bo na nekaj etapnih dirkah vodja. Flandrijo in Roubaix bo izpustil, da bo bolje pripravljen, kakšno dirko pa bo izpustil tudi, ker bo postal očka,« je o Mohoričevih načrtih še povedal Štangelj.