Verstappen na brazilski drsalnici s 17. mesta do zmage

Trikratni svetovni prvak v formuli 1 Max Verstappen (Red Bull) je na kaotični dirki za VN Brazilije v Sao Paulu prišel do dolgo pričakovane zmage, s katero je naredil ogromen korak k novemu naslovu. Štartal je šele s 17. mesta, ampak na mokri progi v dežju deklasiral konkurenco in se močno oddaljil od izzivalca Landa Norrisa (McLaren). To je bila prva zmaga za Nizozemca po VN Španije 23. junija, sedma v sezoni in 61. v karieri. Naslednja dirka bo 23. t. m. v Las Vegasu. Razlika med Verstappnom in Norrisom se je s 47 točk povečala na 62. Do konca so še tri dirke. Norris, ki je imel najboljši štartni položaj, je bil šele šesti, na zmagovalnem odru pa sta bila presenetljivo voznika Alpina, Sebastian Ocon in Pierre Gasly. 

Dirko, polno prehitevanj, zdrsov, odstopov, varnostnih avtomobilov in rdeče zastave, je dobil po tem, ko je prevzel vodstvo v 43. krogu. Takrat je po ponovnem startu po varnostnem avtomobilu prehitel Francoza Estebana Ocona (Alpine) in nato prepričljivo slavil s prednostjo 19 sekund.

Za francosko ekipo Alpine je sicer neverjetna dirka, do Brazilije sta oba dirkača osvojila vsega 16 točk, danes pa sta oba končala na odru za zmagovalce. Tretji je bil namreč še drug Francoz pri Alpinu Pierre Gasly. Ta je, na svoji 150. dirki v F1, zaostal za 22 sekund.

Za sabo je do konca zadržal Britanca Georgea Russella v Mercedesu. Peti je bil Monačan Charles Leclerc (Ferrari), šele šesti pa Norris (McLaren).

Slednji je današnjo dirko začel z najboljšega izhodišča, dobil je današnje prestavljene kvalifikacije, na koncu pa se ni razpletlo po njegovih željah. Po zmagi na sobotni sprinterski dirki je pred klasično dirko za Verstappnom zaostajal za 44 točk, Nizozemec pa je prednost tri dirke pred koncem zdaj povišal na 62 točk.

Verstappen je prišel do osme letošnje zmage, prve po veliki nagradi Španije v Barceloni, skupno pa do 62. v karieri. Prav tako je nizozemski zvezdnik dobil dirko že z desete različne startne pozicije, z devetih različnih je slavil Španec Fernando Alonso.

Današnjo dirko je sicer dobro začel Russell, ki je bolje startal od svojega rojaka in iz prvega zavoja zapeljal vodilni pred Norrisom. Verstappen je po slabih kvalifikacijah in kazni petih startnih mest zaradi menjave motorja hitro pridobival mesta in bil po desetih krogih že sedmi.

Po napaki Nica Hülkenberga (Haas) in virtualnem varnostnem avtomobilu, med tem sta oba vodilna zapeljala v bokse po sveže pnevmatike, je Norris v obilnejšem dežju le prišel mimo Russella. Toda v bokse med drugimi ni zapeljal tudi Verstappen in napredoval na drugo mesto.

Med varnostnim avtomobilom je svoj dirkalnik razbil Argentinec Franco Colapinto (Williams) in povzročil rdečo zastavo oziroma prekinitev dirke, tako da je ob tej vodil Ocon pred Verstappnom, Gaslyjem, Norrisom in Russellom.

Po ponovnem startu je Norris po napaki izgubil mesto proti Russellu, Ocon pa je za sabo zadržal Verstappna. A po novem varnostnem avtu, ki ga je tokrat povzročil Španec Carlos Sainz (Ferrari), je Nizozemec prehitel Francoza in se suvereno odpeljal zmagi naproti. Norris je storil novo napako in bil za trenutek sedmi, nato pa končal na šestem mestu.