Tudi če bi se spet kaj zapletlo, bo časa do skoka v vodo dovolj

Ob koncu tridnevnega državnega prvenstva v plavanju je bilo jasno, da si je norme za nastop na prihajajočem največjem tekmovanju sezone, svetovnem prvenstvu v Južni Koreji, zagotovilo pet slovenskih reprezentantov. Med njimi bo spet udarni adut Peter John Stevens, pred katerim je v prihajajočih dneh še zadnji preizkus v pričakovanju SP – miting v Rimu. Jeseni pa se bo priključil ugledni profesionalni ekipi.

Ko je pozimi opravil zadnje študijske obveznosti na univerzi Tennessee v ZDA, je začel razmišljati, kako in kje nadaljevati športno pot. Spogledoval se je z manjšimi ekipami za trening in tekmovanja onstran Atlantika, se pa nato dogovoril za občasne prihode v Nemčijo, kjer vadi s skupino plavalcev v enem od centrov med Frankfurtom in Stuttgartom. »Nisem se še odločil, če bom po mitingu v Rimu potem odšel kar neposredno v Nemčijo ali pa se bom takoj odpravil v ZDA in tam opravil sklepni trening pred svetovnim prvenstvom,« je razmišljal ob koncu državnega prvenstva v Kranju, na katerem je potrdil domačo prevlado v disciplinah 50 in 100 m prsno, a njegovo plavanje tu še zdaleč ni bilo na ravni, kot jo načrtuje za osrednji dogodek plavalne sezone, ki bo od 21. do 28. julija v Gvandžuju v Južni Koreji.

Želeni formi pa naj bi se že približal v prihajajočih rimskih dneh. Miting Sette colli na kultnem Foru Italicu, denimo prizorišču svetovnega prvenstva v plavanju pred desetimi leti, je med najmočnejšimi v sezoni na stari celini, zaradi navzočnosti številnih velikih imen domače reprezentance, Madžarske, Velike Britanije, Nemčije in tudi Avstralije in ZDA ga poznavalci celo pogosto primerjajo z evropskim prvenstvom. »Verjamem, da bom v Rimu hitrejši kot v Kranju, kjer sem med nastopi opravil še trening v trimskem kabinetu,« je poudaril in napovedal, da na 100 m prsno pričakuje izid okrog 1:02 (na DP je dosegel čas 1:03,56): »Vsekakor pa bo nato na svetovnem prvenstvu za uvrstitev v polfinale treba plavati hitreje od minute.«

V Atlanti ostal brez potnega lista

Naš vodilni plavalec se veseli prvenstva v Gvandžuju, ugaja mu že to, da bo tokrat na prizorišču en teden pred začetkom tekmovanja v 50-metrskem bazenu. »Tokrat se bom vsaj v miru lahko pripravil na začetek. Saj veste, meni se vedno nekaj zgodi,« se je kislo nasmehnil in se spomnil zadnjih zamud letal ali zapletov ob pretečenem bivalnem vizumu v ZDA in zato drugačni logistiki poti na zadnje prvenstvo v kratkem bazenu. Pred enim mesecem pa so mu v Atlanti vdrli v osebni avtomobil in med drugim izmaknili tudi potni list. »In tako seveda tudi vizum, a k sreči sem težavo odpravil hitreje, kot sem si mislil. Sicer pa: zdaj bomo potovali v Južno Korejo toliko dni prej, da imam dovolj časovne rezerve tudi v primeru, da se mi spet kaj zaplete ...«

Podobno, kot se veseli prvenstva, pa bo nato odšteval tudi do jesenskih dni, ko se bo preizkušal v novi profesionalni plavalni ligi štirih evropskih in štirih ameriških ekip. Sam je podpisal pogodbo za Iron Swim, katere sedež je v Budimpešti, osrednja zvezdnica zasedbe pa je najboljša plavalka zadnjih let na svetu Katinka Hosszu. Na seznamu so tudi Rus Vladimir Morozov, Nizozemka Ranomi Kromowidjojo, Jamajčanka Alia Atkinson in drugi. Tekme si bodo sledile po velikih mestih Evrope in ZDA.