Hitrejši od bikov in puščic, vendar ne od tatov na vespi

Karavana formule 1 prvič v sezoni prihaja v Evropo in boljšega časa in kraja si ne bi mogla izbrati. Na VN Emilije Romanje v Imoli bodo vsa pričakovanja in oči uprti v prerojeno moštvo Ferrarija ter njegova asa Charlesa Leclerca in Carlosa Sainza ml. Bolj v prvega, ki je po treh dirkah v prepričljivem vodstvu.

Tifosi že sanjajo o vrnitvi naslova v scuderio po letu 2007, ko jo je osvojil sveže upokojeni Kimi Räikkönen. Monačan je dobil prvo dirko v Bahrajnu in zadnjo v Melbournu. Njegova prednost pred novincem v Mercedesu Georgeem Russllom je 34 točk, Sainz, ki je ravno za še dve leti podaljšal pogodbo z moštvom iz Maranella, pa zaostaja za še štiri več.

Charles Leclerc ima že lepo prednost. FOTO: Jennifer Lorenzini/Reuters

Lani zagrizena tekmeca v boju za naslov, prvak Max Verstappen in sedemkratni šampion Lewis Hamilton, imata vsak svoje težave. Nizozemec z nezanesljivostjo red bulla, Britanec z nekonkurenčnostjo mercedesa. Toda oboje so rešljive, in zato bi bilo neresno, če bi ju odpisali po treh dirkah od rekordnih 23.

Je pa neizpodbitno dejstvo, da so rdeči naredili največji premik in da so po dolgem času spet resni konkurenti. To bodo potrdile v rdeče obarvane tribune avtodroma Enza in Dina Ferrarija, ki bodo le na nekaterih mestih imele oranžni odtenek nizozemskih navijačev. Za nameček bodo tokrat prve od treh šprinterskih kvalifikacij. Zmagovalec 100-kilometrske sobotne dirke bo dobil osem točk, pet več, kot je bilo v prejšnji sezoni.

Lewis Hamilton nima konkurenčnega dirkalnika. FOTO: Andrej Isakovic/AFP

Da Mercedesu, serijskemu konstruktorskemu prvaku od leta 2014, teče voda v grlo, dokazuje odločitev, da so se vsi v tovarni odpovedali velikonočnemu dopustu. »Vemo, da še nimamo hitrosti ferrarija in red bulla, ampak delamo vse na tem, da se jima čim bolj približamo,« je nad vnemo pri srebrnih puščicah navdušen šef moštva Toto Wolff, ki pa je bil včeraj spet razočaran, Russell in Hamilton sta izpadla v drugem krogu kvalifikacij. Dobil jih je Verstappen pred Leclercom in Landom Norrisom (McLaren). Sainz je imel nesrečo in bo štartal iz ozadja.

Leclerc se bo prvič soočil s pritiskom glavnega favorita. Samozavesti mu ne manjka, saj popotnica ne bi mogla biti boljša. Pred dvema tednoma se je včlanil v prestižni klub dirkačev, ki jim je uspel grand-slam v F1: najboljši štartni položaj, zmaga, najhitrejši krog in vodstvo od štarta do cilja. »Trdo smo delali in vse sile usmerili v sezono 2022. Smo velika ekipa in naredili smo velik premik naprej,« je z opravljenim zadovoljen šef Mattia Binotto.

Ura, vredna dva milijona

Leclerc je sicer v ponedeljek doživel šok, ko sta mu v letoviškem mestu Viareggio moška ukradla uro švicarske znamke Richard Mille in pobegnila na vespi. »Nočem iti v podrobnosti. Ni bila najlepša izkušnja. Zadevo preiskuje policija. Jaz sem v redu, dogodek ne bo vplival na moje vožnje,« je ohranil mirno glavo 24-letni Leclerc, ki mu z avtomobilom med ozkimi uličicami ni uspelo ujeti nepridipravov na dveh kolesih.

Max Verstappen bo kvalifikacijsko dirko začel s prvega mesta. FOTO: Massimo Pinca/Reuters

Podobna ura RM 67-02 je bila lani prodana za dva milijona evrov. Leclerc jo je sicer redno nosil na zmagovalnem odru, saj je Richard Mille eden od Ferrarijevih sponzorjev, na pozlačeni uri pa sta vgravirani Leclercovi začetnici. Podobno izkušnjo je imel lani Norris, ki so mu po finalu EP v nogometu na Wembleyju ukradli 40.000 evrov vredno uro iste znamke. Nekaj dni zatem je osvojil četrto mesto v Silverstonu.

»Previdnost ni odveč. A če želimo imeti normalno življenje in se svobodno sprehoditi po ulici, veliko pač ne moremo storiti,« je ob tem dejal Norris in Leclercu poslal SMS v spodbudo. Današnja kvalifikacijska dirka bo ob 16.30, VN Emilije Romanje jutri ob 15.00.