Zelenski odstavil poveljnika ukrajinskih zračnih sil

Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski je dan po tem, ko se je izkazalo, da je nedavno dostavljeno letalo F-16 strmoglavilo v začetku tega tedna, pri čemer je umrl eden njihovih najbolje izurjenih pilotov Oleksij Mes, odstavil poveljnika ukrajinskih zračnih sil. Vodenje letalstva bo začasno prevzel Anatolij Krivonožko, ki je bil doslej zadolžen za operacije v osrednji Ukrajini.

»Odločil sem se zamenjati poveljnika zračnih sil ... Večno sem hvaležen vsem našim vojaškim pilotom,« je izjavil v sinočnjem večernem video nagovoru. Pri tem ni konkretno navedel razloga za odstavitev Mikole Oleščuka, je pa poudaril, da je treba »zaščiti« življenja tistih, ki branijo državo, s čimer je nakazal, da je odpustitev verjetno povezana z omenjenim tragičnim dogodkom. Izkazalo se namreč je, da sta bila pilot in njegov lovec najbrž žrtvi »prijateljskega ognja« oziroma da ju je sestrelila lastna protiletalska obramba. Oleščuk je pred odstavitvijo sicer javno zanikal namigovanja, da je lovca ponesreči sestrelila raketa ukrajinske zračne obrambe.

Mes je bil eden prvih ukrajinskih pilotov, ki so se na Danskem usposabljali na ameriških lovcih. FOTO: AFP

Prihod letal F-16, ki so jih Ukrajini donirale številne evropske države, je bil odložen prav zaradi dolgotrajnega programa usposabljanja, potrebnega za pilote in zemeljsko osebje, da lahko upravljajo letala.