Nekdanjemu predsedniku ZDA grozijo rešetke

Z izjavo tožilstva se je na sodišču newyorškega Manhattna začel osrednji del procesa proti nekdanjemu predsedniku Donaldu Trumpu. Pomočnik manhattanskega tožilca Matthew Colangelo je ponovnega vodilnega republikanskega predsedniškega kandidata obtožil kriminalne sheme za skorumpiranje predsedniških volitev 2016. »Zaroto je prikril z laganjem o poslovnih evidencah.«

Sodnik Juan Merchan je dovolil omenjanje newyorške zasebne tožbe kolumnistke E. Jean Carroll, ki je Trumpa zaradi zanikanja posilstva iz sredine devetdesetih let prejšnjega stoletja obtožila obrekovanja, pa tudi razvpito izjavo iz leta 2005 voditelju oddaje Access Hollywood Billyju Bushu »zagrabi jih za mucko«.

Ta naj bi kazala njegov odnos do žensk. Trump je že med vstopanjem v sodišče zavrnil obtožbe: »Preden začnemo z vsemi temi Bidnovimi procesi, bi rad povedal, da gre za vmešavanje v volitve. Zelo je nepravično!« Tožilstvo je nasprotno prepričano, da je nekdanji predsednik ZDA, ki je hkrati prvi predsednik v kazenskem procesu, ponarejal dokumente o plačilu za molk pornozvezdnice Stormy Daniels ter si za to zasluži do štiri leta zapora.

Trumpov odvetnik Michael Cohen je pornozvezdnici Stephanie Clifford, bolj znani kot Stormy Daniels, plačal 130.000 dolarjev. FOTO: Lucas Jackson/Reuters

Manhattanski proces je le eden od mnogih, ki so jih proti prejšnjemu republikanskemu predsedniku sprožili demokratski tožilci, a morda edini, pri katerem prizivi končne odločitve ne bodo preložili na čas po novembrskih predsedniških volitvah. 34 točk domnevnega poneverjanja dokumentov je število nakazil na račun nekdanjega Trumpovega odvetnika Michaela Cohena, ki je med predvolilno kampanjo 2016 Stormy Daniels za molk o domnevni aferi iz leta 2006 plačal 130.000 dolarjev. Prek tabloidne revije National Enquirer je 150.000 dolarjev prejela nekdanja Playboyeva zajčica Karen McDougal, ki je domnevno bila v istem času več mesecev Trumpova ljubica, in prva priča je bil prav nekdanji založnik David Pecker. 

Nekdanji Trumpov odvetnik Michael Cohen je glavna priča tožilstva. FOTO: Eduardo Munoz/Reuters

Zaradi zobobola enega od porotnikov je lahko povedal le, da plačevanje za zgodbe tabloide ločuje od drugega novinarstva, katere bodo šle na prvo stran, pa je odločal sam. Pecker je menda med predvolilno kampanjo 2016 Cohena opozoril na načrte Stormy Daniels za objavo domnevne afere, prek svojega podjetja pa plačal tudi odškodnino vratarju newyorškega nebotičnika Trump Tower za molk o domnevnem Trumpovem nezakonskem otroku. Tožilec Colangelo je predstavil domnevno shemo za prikrivanje informacij o Trumpu »ujemi in ubij« s hkratnim razglašanjem domnevnih napak njegovih nasprotnikov. National Enquirer je tako leta 2016 pisal tudi o domnevni zunajzakonski aferi Trumpovega tekmeca za republikansko nominacijo Teda Cruza, kirurga Bena Carsona so sumili zdravniških napak. Odvetnik Keith Davidson, ki je pomagal skleniti dogovor s Stormy Daniels in Karen McDougal, je odgovornemu uredniku tabloida na predvečer volitev 2016 poslal elektronsko sporočilo: »Kaj smo naredili?«

Tabloid National Enquirer je po prepričanju tožilstva shemo »ujemi in ubij« izvajal tudi proti republikanskemu senatorju Tedu Cruzu, zdaj tesnemu Trumpovemu somišljeniku. FOTO: Amanda Andrade-rhoades Reuters

Trumpov odvetnik Todd Blanche je v svoji izjavi ocenil, da je Trump nedolžen in ni zagrešil nobenega zločina. »Manhattansko tožilstvo ne bi smelo sprožiti tega procesa.« Nekdanjega predsednika je imenoval družinski mož in oče, z vplivanjem na volitve pa da ni bilo nič narobe: »To se imenuje demokracija!« Predsednik, kot ga imenuje iz spoštovanja, je po njegovem prepričanju zavit v nedolžnost, porota bo v tožilskih dokazih našla veliko lukenj. Preden ga je ustavil sodnik, je Stormy Daniels pripisal izsiljevanje, vsekakor pa poskus osramotitve predsedniškega kandidata. Nekdanjega odvetnika Cohena je ocenil, da je obseden z maščevanjem Trumpu in mu ni mogoče zaupati.

Za tožilstvo je nekdanji Trumpov odvetnik osrednja osebnost, pa čeprav je bil na svojem procesu zaradi plačila Danielsovi zaradi krivega pričanja in davčnih utaj obsojen na večletno zaporno kazen. Tožilec je priznal, da je Cohen naredil napake, a je menda lagal le za zaščito svojega šefa – Trumpa. Tudi sodnika Merchana je zmotilo Trumpovo spletno zmerjanje svojega nekdanjega odvetnika Cohena s krivoprisežnikom in sramoto za sodni sistem, in v torek bo morda na dnevnem redu kazen za kršenje takšnih prepovedi. 

Nekdanja Playboyeva zajčica Karen McDougal. FOTO: Stringer Reuters

Trump se je na svojem spletnem omrežju truth social spravil tudi na sodnika Merchana in ga označil za skorumpiranega z velikim konfliktom interesov. Še prej se je spravil na  njegovo hčer, ki je kot politična svetovalka med svoje stranke štela kalifornijskega predstavnika Adama Schiffa, osrednjega akterja zavrnjenih obtožb Trumpovega sodelovanja z ruskim spodkopavanjem ameriških volitev. Tožilca Bragga je Trump označil za propadlega prejemnika sredstev spornega milijonarja Georgea Sorosa, ki podpira številne ameriške skrajno leve tožilce. Pritožil se je tudi zaradi domnevno prikrojenih in ukradenih volitev »v naši nekoč veliki državi, ki vse bolj drsi v propad«.

Plačevanje za molk v ZDA ni kaznivo in se z lepšim imenom imenuje pogodba o zaupnosti, manhattanski tožilec Alvin Bragg pa je plačila Stephanie Clifford, kot se v resnici imenuje Stormy Daniels, povezal s sredstvi za predvolilno kampanjo. Brez tega bi veljala le za prekršek, in še to zastarel, veljavnost so lahko podaljšali le zaradi pandemije covida-19. Številni konservativni pravniki tudi sicer verjamejo, da gre za obtožbe na močno majavih nogah, kot je že leta 2012 dokazal primer tedanjega demokratskega predsedniškega kandidata Johna Edwardsa. Ta je za molk o aferi z režiserko Rielle Hunter, mater svojega otroka, uporabil sredstva iz predvolilne kampanje, a ga porota ni prepoznala za krivega.

Pričala bo morda tudi nekdanja Trumpova direktorica za komunikacije Hope Hicks. FOTO: Aaron Bernstein/Reuters

V prevladujoče demokratskem Manhattnu bodo morda porotniki presodili drugače, saj večina dnevne novice pridobiva s tiktoka in New York Timesa. Ta je zapisal, da imajo v sodnem primeru »Prebivalci države New York proti Donaldu J. Trumpu« Newyorčani močnejšo roko: poleg prič iz Trumpovega kroga in dejstev plačila tudi sebi naklonjeno poroto. Na procesu, ki naj bi trajal okrog šest tednov, naj bi položaj v predvolilni kampanji v času domnevnih plačil razsvetlila tudi nekdanja Trumpova sodelavka Hope Hicks, k pričanju pa se bo morda javil tudi sam nekdanji predsednik, ki obtožbe zavrača.

Trump je zanikal spolni odnos s Stormy Daniels, a po prepričanju kritikov bolj zaradi strahu pred soprogo Melanio, ki je v tistem času ravno rodila sina Barrona. Zvesti privrženci pa so vse dosedanje tožbe prepoznali kot onemogočanje politika, ki ni del političnega establišmenta ZDA, in z vsako se je Trumpu priljubljenost le še povečevala. Demokrati upajo, da bo morebitna kazenska obsodba odvrnila vsaj del sredinskih volivcev – če ne, pa lahko Trump vlada tudi iz zapora.