Kitajska brska po človeških genih

Že zdavnaj so minili časi, ko so Kitajci odhajali na mednarodna športna tekmovanja s parolo »Prijateljstvo na prvem mestu«. Zdaj mislijo predvsem na zmago. Ker olimpijske igre spominjajo na globalno areno, v kateri je treba dokazovati svojo politično, gospodarsko in športno prevlado, država, ki izbira reprezentante, ničesar ne prepušča naključju.

Pri izbiri članov državne reprezentance za zimske olimpijske igre, ki jih bodo leta 2022 organizirali v Pekingu in okoliških gorah, bodo upoštevali genske označevalce, ki ne bodo kazali samo možnosti tekmovalcev za doseganje vrhunskih rezultatov v neki športni panogi, ampak tudi tveganje za genske bolezni in zdravstvene omejitve med skrajnimi napori, ki se jih športnik morda niti ne zaveda.

»Določili bomo celotno zaporedje genomov pri športnikih, ki bi radi tekmovali za zimskih igrah, da bi ugotovili, kako hitri, vzdržljivi in eksplozivni so lahko,« so zapisali v dokumentu, ki ga je objavilo kitajsko ministrstvo za znanost in tehnologijo v sodelovanju z organizacijskim odborom za olimpijske igre leta 2022.

Odkrivali bodo genske lastnosti skupin, v vsaki bo po 300 kandidatov, pri katerih bodo iskali gene in jih analizirali, delo pa bodo v dveh letih opravili splošna uprava za šport, ministrstvo za izobraževanje in akademija znanosti. »Športnike danes izbirajo predvsem trenerji, ki se zanašajo na izkušnje,« je eden od raziskovalcev pri tem projektu povedal novinarju hongkonškega časopisa South China Morning Post. »Pri tem upoštevajo uveljavljene parametre, denimo rezultate, ki so jih športniki dosegli v preteklosti in na nedavnih tekmovanjih. Toda tudi najboljši trener se lahko zmoti, saj lahko nekateri otroci dosežejo popoln rezultat pri fizičnih preizkusih, v genih pa skrivajo tempirano bombo. Če ta eksplodira, izgubimo denar, čas in trud ter morda celo življenje.«



Znanstveniki so odkrili več kakor 150 variant genov, ki so povezani z uspešnostjo v športu. ACTN3 so, denimo, poimenovali gen za hitrost, saj skupaj z geni ACE vpliva na mišična vlakna ter določa, kako močna in vzdržljiva so. O tem, koliko genski dejavniki vplivajo na športne rezultate, se raziskovalci ne strinjajo. Je ta delež 30- ali 80-odstotni? In ali je to, čemur pravimo nadarjenost, tako v športu kot umetnosti, pomembnejše od treniranja, volje in ljubezni do tega, čemur posvečamo življenje?

Kitajska ni edina

Nekateri kitajski športni pedagogi se ne strinjajo s tem, da sta genetika in šport tako zelo povezana, vendar azijska sila ni edina, ki bere gene športnikov, da bi ugotovila, kako uspešni bi lahko bili na tekmovanjih. Nekateri evropski nogometni klubi menda uporabljajo tehnologijo iskanja genov, da bi ocenili tveganje za poškodbe mišic pri posameznih igralcih. Odpornost mišic na vnetja je povezana z nekaterimi variantami genov, zato lahko športni zdravniki učinkoviteje zdravijo poškodbe, če poznajo celotno sliko DNK posameznega športnika.

Kitajski znanstveniki vztrajajo, da njihovo početje ni povezano z genskim dopingom. Mednarodni olimpijski odbor resda ne prepoveduje preiskovanja genov, s čimer poskušajo ugotoviti, kakšne so možnosti za uspeh posameznih športnikov. Vprašanje je bolj moralno in raziskovalci s kitajskega inštituta za znanost športa opozarjajo, da ima pravico do sodelovanja na športnih tekmovanjih vsak posameznik, tako tisti s fizičnimi prednostmi kakor tisti z omejitvami in pomanjkljivostmi. Ljudi ne bi smeli soditi po tem, kakšni so se rodili, pravijo nasprotniki, ampak po tem, kaj so storili, da bi se izboljšali.



Zasebna družba Jiaxue Gene s sedežem v okolici Pekinga bo gensko analizirala učence, ki veliko obetajo v športu. Težko je odgovoriti na vprašanje, ali bi morala genska analiza služiti športu ali znanosti, toda kitajski znanstveniki bi radi pomagali pri izbiri zmagovalcev in utirali pot do novih odkritij.

Pri denarju ni omejitev

Pri olimpijskih igrah Kitajska ne varčuje. Za zimske igre leta 2022 bo namenila toliko milijard dolarjev, kolikor jih bo potrebovala, da bo svet videl še eno nepozabno predstavo kitajske »mehke moči«. Tudi o pripravah kitajskih športnikov, ki se morajo pri večini zimskih športov šele prebiti v svetovni vrh, ne bodo spraševali, koliko bodo stale. Ni znano, koliko bo stalo določanje zaporedja genov športnikov, toda zaradi takšnega početja se bo predvidoma dvakrat povečal trg, na katerem trenutno zaslužijo več kakor milijardo dolarjev na leto. Na prvem mestu tudi v športu ni več samo prijateljstvo. Na zmagovalnem odru se prerivata še zmaga in zaslužek.