Umrl Richard Roundtree, prvi ameriški temnopolti akcijski junak

Ko je Richard Roundtree leta 1971 nastopil v kultni uspešnici Shaft v režiji Gordona Parksa, je obveljal za prvega temnopoltega akcijskega junaka. S tem je po poročanju revije Deadline odprl vrata tudi drugim temnopoltim umetnikom v industriji. Včeraj je v 82. letu starosti po kratkotrajnem boju z rakom trebušne slinavke umrl na svojem domu v Los Angelesu. 

A tudi njegova legendarna vloga ni bila povsem samoumevna. V filmu Shaft, ki temelji na romanu Ernesta Tidymana in v katerem je upodobil zasebnega detektiva Johna Shafta, naj bi po prvih načrtih glavno vlogo dobil belopolti igralec. A ko ga je Gordon Parks videl na avdiciji, je vztrajal, da on dobi vlogo. Kot detektiv John Shaft je nato nastopil še v nadaljevanjih Shaft's Big Score! (1972) ter Shaft in Africa (1973).

»Richardovo delo in kariera sta pomenila prelomnico za afroameriške moške v glavnih vlogah v filmu,« je v izjavi za Variety povedal njegov menedžer Patrick McMinn. »Učinek, ki ga je imel na industrijo, je nesporen.« 

Film Shaft je imel več nadaljevanj. FOTO:Mario Anzuoni/Reuters

Film Shaft je obveljal za klasiko žanra blaxploitation oziroma črnskega eksploatacijskega filma, po katerem so bila znana 70. leta prejšnjega stoletja. Omenjeni žanr je bil ključen, da so v Hollywoodu začeli v glavnih vlogah igrati temnopolti Američani. »Včasih sem na to gledal kot na dvorezen meč,« je Roundtree leta 2019 povedal za radijsko postajo NPR. »Vendar je k meni pristopilo toliko ljudi iz vse države – pravzaprav z vsega sveta – in mi povedalo, kaj jim je ta film pomenil leta 1971.« 

Roundtree se je rodil 9. julija 1942 v New Rochellu v ameriški zvezni državi New York. Kariero je začel kot gledališki igralec. Zaigral je v številnih filmih, med drugimi sta bila Earthquake (1974) ob Charltonu Hestonu in Avi Gardner ter Man Friday (1975) ob Petru O'Toolu. Lani se je pojavil v televizijski romantični drami Cherish the Day in filmski komediji Moving On.

Ob njegovi smrti so se mu na družbenih omrežjih poklonili stanovski kolegi, med njimi igralec Samuel L. Jackson, ki je na instagramu zapisal: »Njegova smrt pušča globoko praznino ne le v mojem srcu, ampak zagotovo tudi v mnogih vaših.«

Po pisanju DPA je bil Roundtree, ki je leta 1993 zbolel tudi za rakom dojk, velik zagovornik ozaveščanja o raku dojk pri moških. Bil je dvakrat poročen in dvakrat ločen, v obeh zakonih se mu je rodilo pet otrok.