Kralji s petardo v Torontu še podaljšali zmagoviti niz

Jonathan Quick se je v vratih Los Angeles Kings izkazal s 33 obrambami, s katerimi je izdatno pomagal k prekinitvi niza petih zmag Toronto Maple Leafs. Ravno pet zmag so zdaj povezali kalifornijski kralji, v vrstah katerih se je njihov najučinkovitejši igralec sezone in kapetan Anže Kopitar izkazal s podajo. Phillip Danault je za kralje zadel dvakrat, Andreas Athanasiou je prispeval gol in podajo, Trevor Moore pa je proti nekdanjemu klubu ravno tako zatresel mrežo. Piko na i je z zadetkom v prazno mrežo postavil Adrian Kempe, medtem ko je edini gol za Kanadčane zabil John Tavares. Jack Campbell, ki je bil v dveh sezonah občasno Quickova menjava v Los Angelesu, je proti bivšim delodajalcem zbral 24 obramb.

Kralji so pomagali oživeti kariero 29-letnika, ki so ga kot 11. na naboru leta 2010 izbrali Dallas Stars, v Torontu pa je pristal po menjavi igralcev februarja 2020, ko so namesto Moora v Kanado odšli tudi Kyle Clifford in dva »picka« z naslednjh naborov. Gostje so hitro zatresli Campbellovo vratnico, nato pa povedli po slabih 11 minutah igre, ko je Moore prehitel Timothyja Liljegrena in Rasmusa Sandina ter dosegel prvi gol sezone. Quick je nato izvrstno ustavil Wayna Simmondsa, kar je omogočilo Los Angelesu podvojiti vodstvo v 15. minuti, ko je Athanasiou švignil mimo Jaka Muzzina in ukanil Campbella.

35-letni Quick je ob igri z igralcem manj na ledu v drugi tretjini enkrat še uspel ustaviti Tavaresa, ki pa ga je s sedmim golom sezone nato le uspel premagati po akciji Mitcha Marnerja in Williama Nylanderja. Gostujoči kapetan je tako dosegel že 99. gol v karieri, a so kralji v 34. minuti spet povedli z udobnejšo razliko, ko je Danault srečno in spretno s pomočjo drsalke spravil plošček čez Campbellovo črto. Sodniki so gol priznali po daljšem ogledu posnetkov. Danault je nato zadel še dobre štiri minute pred koncem dvoboja, Kempe pa je končni izid postavil s strelom v prazno mrežo (podaja Kopitarja).

V Torontu nikoli ni lahko

Moštvo iz mesta angelov je kot kaže ujelo pravi ritem v sezoni. Po šestih zaporednih porazih med 17. in 29. oktobrom so zdaj nanizali pet zmag in se na zahodu povzpeli na deveto mesto s 13 osvojenimi točkami po 12 tekmah. Na vrhu zahodne konference je Edmonton z 18 točkami po desetih odigranih srečanjih.

»V tej dvorani je proti tako dobri ekipi vedno težko igrati. Dober začetek nam je omogočil, da smo lahko zadržali njihov nalet in povedli. O tem smo se pogovarjali tudi med tretjinama. Trpeli smo ob koncu druge, a zdržali in znova vzpostavili našo igro v zadnji tretjini. Poleg tega smo se ubranili s hokejistom manj in jih s tem ustavili,« je po tekmi dejal trener kraljev Todd McLellan.

Ovečkin ujel Bretta Hulla

Slovenski zvezdnik je na lestvici strelcev na sedmem mestu s 15 točkami. Dosegel je sedem golov in osem podaj. Na vrhu sta še naprej Leon Draisaitl (23 točk) in Connor McDavid (22). Za njima pa je zvezdnik Washington Capitals, Aleksander Ovečkin, ki je v ponedeljek ob zmagi svojega moštva s 5:3 proti Buffalo Sabres dosegel 741. gol v karieri. S tem se je na četrtem mestu večne lestvice po številu zadetkov v NHL izenačil s kanadskim Američanom Brettom Hullom. Na tretjem mestu lestvice strelcev je Jaromir Jagr s 766.

Šestintridesetletni Rus je v tej sezoni že pri 11 golih, tokrat pa je dodal še podaji in je skupno pri 21 točkah. Dva gola je danes dosegel Tom Wilson. Washington je zabeležil šesto zmago v ligi, prekinil niz treh zaporednih porazov in se povzpel na četrto mesto vzhodne konference.

Na edini preostali tekmi ponedeljkovega sporeda so New York Rangers po zaslugi odličnega začetka s 4:3 ugnali najbolj vroče moštvo lige Florida Panthers. Za moštvo iz mesta, ki nikoli ne spi, sta v prvi tretjini zadela Chris Kreider in Adam Fox, v drugi pa sta bila v razmaku 30 sekund uspešna še K'Andre Miller in Ryan Strome. V zadnji tretjini je gostom nekaj upanja vlil Eetu Luostarinen po 20 sekundah tretjine, nato pa sta v zadnjih dveh minutah zadela še Sam Reinhart in Patrick Hornqvist, a panterji do popolnega preobrata le niso uspeli priti. Vseeno Florida ostaja na vrhu vzhoda z 21 točkami, New York je tretji s 17.

Ponedeljkovi izidi:

Toronto Maple Leafs : Los Angeles Kings 1:5
(Anže Kopitar 1 podaja v 21:09 za Los Angeles.)

New York Rangers : Florida Panthers 4:3
Washington Capitals : Buffalo Sabres 5:3