Alcarazu je bilo žal za Britanca, huda kazen za Rusa

Carlos Alcaraz in Tommy Paul sta prva četrtfinalista na teniškem turnirju za grand slam v Melbournu. Oba sta igrala proti načetima tekmecema, španski zvezdniku je Britanec Jack Draper predal dvoboj po dveh nizih, medtem ko Alcarazov rojak Alejandro Davidovich proti Američanu ni imel več moči po zahtevnih obračunih v prvih krogih.

Alcaraz je v izenačenem prvem nizu Draperja ugnal s 7:5, Britanec, polfinalist lanskega OP ZDA, je moral nato vzeti zdravniško pomoč zaradi poškodbe stegenske mišice. Alcarazu se v nadaljevanju ni več mogel resneje upirati. Očitno se je Draperju tudi poznalo, da je moral v prvih treh krogih odigrati po pet nizov.

Španski as, ki mu v zbirki lovorik na štirih največjih turnirjih manjka le še OP Avstralije, je po dvoboju na kamero zapisal: »Kmalu boš tam, kjer si zaslužiš biti. Čimprejšnje okrevanje, Jack.«

»Nočem zmagovati na takšen način. Seveda sem vesel, da bom lahko zaigral v še enem četrtfinalu v Avstraliji, toda žal mi je Jacka. Res je dober fant, ne zasluži si teh poškodb. Imel je veliko težav v pripravljalnem obdobju, zato se ni mogel ustrezno pripraviti. Žalosten sem zanj, a prepričan, da se bo vrnil močnejši,« je o tekmecu v prvi izjavi takoj po dvoboju dejal Alcaraz.

»Zadovoljen sem z ravnjo tenisa. V Melbournu se tako na igrišču kot ob njem počutim odlično. Telesno se počutim dobro, kar je pomembno pred drugim tednom turnirja. Zdaj postajajo dvoboji zahtevnejši, a sem pripravljen. Delam prave stvari in upam, da bom tokrat prišel malce dlje,« si je zaželel 21-letni Španec.

V četrtfinalu ga čaka srbski as Novak Đoković, ki je bil v osmini finala s 6:3, 6:4 in 7:6 boljši od Čeha Jirija Lehečke. Dvoboj je trajal dve uri in 39 minut.

Tommy Paul se je zanesljivo prebil v četrtfinale Melbourna. FOTO: Francis Mascarenhas/Reuters

Drugič v četrtfinalu Melbourna

Zmagovalcu OP ZDA 2022, Wimbledona 2023 in 2024 ter Rolanda Garrosa 2024 se je med najboljšimi osmimi pridružil tudi Tommy Paul. Američan se je spopadel z Davidovichem Fokino in izgubil le tri igre ob zmagi s 6:1, 6:1 in 6:1. Dvoboj je trajal le uro in 20 minut, torej precej manj kot ob zadnjih dveh Špančevih obračunih v Melbournu, ki ju je ta dobil po petih nizih in ob tem potrošil preveč moči za dostojen odpor Američanu.

Paul se je tretjič v karieri na turnirjih za grand slam in drugič v Melbournu uvrstil v četrtfinale, leta 2023 ga je v deželi tam spodaj v polfinalu po treh nizih ugnal poznejši zmagovalec Đoković. Tokrat se bo za polfinale 27-letni Američan pomeril bodisi z drugim nosilcem, Nemcem Alexandrom Zverevom, bodisi s Francozom Ugom Humbertom, ki je 14. nosilec turnirja v Melbournu.