Prijatelja Messi in Suarez tudi za strelskega kralja

S petkovimi (po evropskem času) prvimi tekmami se je v Južni Ameriki začela nogometna pot do svetovnega prvenstva v Katarju leta 2022. V uvodnem kvalifikacijskem kolu še ni bilo presenečenj, toda toliko več simbolike: Luis Suarez je še tretjič v zgodovini odprl kvalifikacije s prvim golom, le rojak Martin Caceres je (za SP 2018) prekinil njegovo navado ob kvalifikacijskem uvodu.

Argentinsko mučenje in minimalna zmaga po golu Lionela Messija z bele točke proti ne prav slabemu Ekvadorju je že po malem tradicija reprezentance z najbolj južnega dela celine, ki ima vselej enak cilj – kot največji tekmec Brazilija: da se skozi naporne kvalifikacije na mundial prebije s čim manj stresa, truda in konfliktov ter že s skoraj oblikovano šampionsko podobo. Argentinc že drevi čaka eno od najzahtevnejših gostovanj v La Pazu na 3600 m nadmorske višine.

Zadnje dejanje »starcev«

Nič drugega kot naslov svetovnih prvakov že na začetku dolge poti ne zanima Argentincev in Brazilcev. Ti so s še vedno tudi največjim artistom v glavni vlogi Neymarjem – na zadnjem treningu pred tekmo z Bolivijo so ga na nosilih odnesli z igrišča, naslednji dan pa je letel po igrišču kot navit – pot proti Arabskemu polotoku začeli z najprepričljivejšo zmago uvodnega kola.

Suarez bo januarja dopolnil 34 let, Edinson Cavani februarja, Arturo Vidal maja, Alexis Sanchez bo decembra napolnil 32 let, Thiago Silva je že star 36 let, Radamel Falcao je že v 35 letu starosti, ... In še 33-letni Messi!



Kdo od zvezdnikov, ki so že več kot desetletje v najožjem krogu najboljših igralcev na svetu, bo tudi zadnjič šel čez za mnoge eno od najzahtevnejših »tortur«, kot so južnoameriške kvalifikacije. Igrajo se v vseh mogočih vremenskih razmerah, od vlažnih do suhih, od peklenskih vročin do zimskih temperatur, od tekem na nadmorskih višini 0 m do 3600 m v Boliviji. In po neskončno dolgih potovanjih z letalom v Evropi nastanjenih nogometašev. Terjajo strahovite napore. Zgolj fanatični navijači, strast do nogometa in tradicionalno domoljubje držijo Messija, Suareza, Silvo, Vidala in druge mojstre pri tekmovalnih ambicijah.

Cavani je bil z desetimi goli najboljši strelec zadnjih kvalifikacij, toda v ospredju bo dvoboj najboljših v zgodovini, Suareza in Messija. Oba sta doslej dosegla po 23 golov, vključno s prvim dejanjem kvalifikacij v minulem tednu. Suarez ima tekmo manj od Messija (46:47) in tudi kvalifikacije manj. Prvič je igral za SP leta 2010, Messi že za Nemčijo 2006.


 

Štirje na SP, peti v dodatne kvalifikacije

Brazilija, Argentina, Urugvaj, Kolumbija, Čile. To je peterica največji favoritov za prva štiri mesta, ki neposredno uvrstitev na SP. Kdo bo upravičil vlogo, kdo se bo uštel, bo znano šele po 18. tekmi, 29. marca leta 2022. V prejšnjih kvalifikacijah se je zalomilo Čilu, ki ga je v Rusiji nadomestil Peru (po točkah sta bila na 5. mestu izenačena, 26). V dodatnih kvalifikacijah je izločil Novo Zelandijo (0:0, 2:0). Ob Peruju še Paragvaj in Ekvador iz ozadja čakata na spodrsljaje velikih, medtem ko Bolivija in Venezuela bržčas lahko samo škodujeta.

Izidi 1. kola in pari 2. – Paragvaj : Peru 2:2, Urugvaj : Čile 2:1, Argentina : Ekvador 1:0, Kolumbija : Venezuela 3:0, Brazilija : Bolivija 5:0; 13. t. m.: Bolivija – Argentina (dasnes ob 22. uri), Ekvador – Urugvaj (danes ob 23. uri); 14. t. m.: Venezuela – Paragvaj (00.00), Peru – Brazilija (2.00), Čile – Kolumbija (2.30).