Laž, suspenzi in alkohol so preteklost, v bazen se je vrnil z zmago

"Super je spet okusiti tekmovalni ritem, uživati v športu, ki ga imam neizmerno rad," je po vrnitvi v konkurenco razmišljal ameriški plavalni zvezdnik Ryan Lochte. Velik pečat je pustil na svojo športni poti, osvojil je dvanajst olimpijskih kolajn, od tega je polovica zlatih. V bazen se je vrnil po 14-mesečnem suspenzu. In že ob prvem stiku s tekmeci je na ameriškem državnem prvenstvu zmagal na 200 m mešano.

"Pred desetimi leti je bilo precej lažje," se je po zmagi pošalil 35-letni Lochte, potem ko je bil za 1,07 sekunde hitrejši od drugouvrščenega Shalna Casasa. To je njegov 27. državni naslov. S časom 1:57,76 je nakazal, da meri na olimpijske igre, ki jih bo prihodnje leto gostil Tokio. To bi bila zanj peta udeležba na tem najprestižnejšem športnem tekmovanju. 



Lochte v preteklosti pozornosti ni vzbujal le z odličnimi predstavami, ampak tudi s škandali. Na olimpijskih igrah 2016 v Riu so ga suspendirali za deset mesecev. Vpleten je bil v nočni incident z varnostniki na bencinski črpalki, nato pa si je izmislil zgodbo, da so ga skupaj z reprezentančnimi kolegi oropali. Podal je celo lažno prijavo na policijo, da je bil žrtev oboroženih roparjev. Ameriški olimpijski komite ga je zaradi lažne prijave kaznoval z 10-mesečno prepovedjo nastopov.

Nato se je vrnil v bazen, a ne za dolgo. Zaradi nelegalnega vbrizgavanja sicer legalnih vitaminov – kar je objavil na instagramu – si je prislužil še 14-mesečni dopinški suspenz Ameriške protidopinške agencije. Med premorom pa spet ni šlo brez težav, šel je na zdravljenje zaradi zlorabe alkohola.

Lochte je sicer srečno poročen, letos sta s soprogo Kaylo Rae Reid, nekdanjim Playboyevim modelom, dobila hčerko. Njun prvorojenec pa je star dve leti. Pred mesecem dni je na družbenih omrežjih zapisal: "Čeprav nameravam doseči še veliko več, prvič v življenju čutim popolnost."