V požarih na Havajih umrlo več kot 90 ljudi, na stotine je pogrešanih

V požarih na otoku Maui na Havajih, ki so uničili tudi zgodovinsko mesto Lahaina, je po zadnjih podatkih umrlo več kot90 ljudi. Oblasti so deležne številnih ostrih kritik zaradi odziva na eno najhujših naravnih nesreč v novejši zgodovini tega ameriškega otočja, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

Požar je zahteval najmanj 89 življenj, je v soboto zvečer sporočil guverner zvezne države John Green in opozoril, da bi se lahko število smrtnih žrtev še povečalo. »Število žrtev se bo še naprej povečevalo. Želimo, da so ljudje na to pripravljeni,« je opozoril. Na stotine ljudi je še vedno pogrešanih.

Katastrofalni požar na rajskem otoku Maui

Požar bo gotovo najhujša naravna katastrofa, s katero so se Havaji kdaj spoprijeli, je dejal. »Lahko le čakamo in podpiramo tiste, ki so preživeli. Zdaj si prizadevamo predvsem, da ponovno združimo ljudi, jim zagotovimo stanovanja in zdravstveno oskrbo, nato pa se osredotočimo na obnovo,« je dejal po poročanju britanskega BBC.

Po besedah načelnika tamkajšnje policije Johna Pelletierja so doslej preiskali le majhen del območja, ki ga je opustošil požar. Kot je dodal, je bilo doslej mogoče identificirati le dve žrtvi požara, ki je stopil celo kovinske predmete. »Nihče od nas še ne razume razsežnosti tega, kar se je zgodilo,« je dejal.

Število žrtev se bi lahko še povečalo, je opozoril guverner zvezne države John Green. FOTO: Patrick T. Fallon/Afp

Po podatkih zvezne agencije, pristojne za odzivanje na naravne nesreče (Fema), je bilo uničenih ali poškodovanih približno 2207 zgradb, večinoma stanovanjskih. Samo v Lahaini so stroški obnove ocenjeni na 5,52 milijarde dolarjev.

Od trgovin, hotelov, stavb in restavracij, zaradi katerih je bilo to obmorsko mesto s 13.000 prebivalci tako očarljivo, ni ostalo skoraj nič. Veličastno drevo banjan, turistično znamenitost, so ožgali plameni, vendar se zdi, da je preživelo. Prebivalci, ki so še vedno v šoku, šele začenjajo ugotavljati obseg škode. Preživeli naokrog premetavajo pepel v upanju, da bodo našli fotografije ali osebne predmete, poroča AFP.

Prostovoljci prinašajo pomoč v zgodovinsko mesto Lahaina. FOTO:  Yuki Iwamura/Afp

Požar je izbruhnil v torek in ljudje so imeli le nekaj minut, da pobegnejo na varno. Številni so se pred ognjenimi zublji zatekli v Tihi ocean. Požar se je hitro širil zaradi suše in orkana Dora, ki je bil v torek sicer daleč od Mauija, vendar je prispeval veter s hitrostjo do 126 kilometrov na uro.

Pravosodni organi so v luči kritik na račun domnevno neustreznega ukrepanja oblasti sprožili preiskavo. Havajska generalna tožilka Anne Lopez je v petek napovedala, da bo njen urad preiskoval ravnanja odgovornih v času pred, med in po uničujočih požarih.