Vse kaže, da je ameriški igralec Jussie Smollett, ko se je pozno ponoči 29. januarja odpravil po sendvič, dobro vedel, kaj ga čaka. Na poti sta ga prestregla napadalca, ki sta ga, kot je trdil pozneje, zmerjala z rasističnimi in homofobičnimi izrazi, ga večkrat udarila, polila z neznano kemično snovjo, okoli vratu pa mu zategnila zanko. Pri tem sta menda še nakazala, da sta podpornika ameriškega predsednika Donalda Trumpa. Po široki javni podpori zvezdniku serije Empire zdaj vse kaže, da je bila žrtev v resnici storilec.

Smollett se je policiji predal včeraj zjutraj. Aretirali so ga zaradi suma lažne prijave in motenja javnega reda in miru. Sodišče je zanj že odredilo varščino v višini 100.000 dolarjev, pristojnim pa je moral izročiti tudi svoj potni list. Če ga bodo spoznali za krivega, mu grozi do tri leta zaporne kazni, kriti pa bo moral tudi stroške policijske preiskave, ki je v mesecu dni zaslišala več kot sto ljudi in pregledala posnetke 55 nadzornih kamer, poroča francoska tiskovna agencija AFP.



Njegovi odvetniki so že obsodili s čustvi nabito tiskovno konferenco, na kateri je predstojnik čikaške policije Eddie Johnson predstavil njihove sume. Odvetniki so policistom očitali, da so se povsem požvižgali na domnevno nedolžnost.

Predstavnik policije Eddie Johnson je med tiskovno konferenco dejal, da naj bi se 36-letni igralec za domnevno uprizoritev napada odločil zaradi nezadovoljstva s plačilom. »Igralec serije Empire Jussie Smollett je zlorabil bolečino in jezo rasizma, da bi spodbudil svojo kariero.« Bratoma je menda za napad plačal 3500 dolarjev, dodatnih sto dolarjev pa sta dobila za nakup vrvi, rokavic in rdeče kape, ki je postala zaščitni znak podpornikov predsednika Trumpa. Po navedbah policije je menda prav tako sam poskrbel za grozilno pismo, ki ga je prejel v dneh pred napadom.





Še posebej ostri so bili do njegovih trditev, da sta mu neznanca okoli vratu zategnila zanko. »Zakaj bi kdorkoli, še posebej pa Afroameričan, pri lažnih obtožbah zlorabil simbol zanke? Kako bi lahko nekdo v sovraštvu in trpljenju, povezanem s tem simbolom, videl priložnost za krepitev svoje javne podobe?« se je med včerajšnjo tiskovno konferenco po navedbah BBC spraševal predstavnik čikaške policije Eddie Johnson.

Po trditvah policije brata, ki sta sodelovala pri napadu, aretirali pa so ju prejšnji teden, sodelujeta s policijo. Oba sta menda v preteklosti sodelovala pri snemanju serije Empire in sta bežna znanca igralca.



Jussie Smollett je ob prvotni novici o napadu požel široko javno podporo. Med drugimi sta ga podprli igralka Viola Davis in manekenka Naomi Campbell, napad sta obsodila tudi demokratska predsedniška kandidata Cory Booker in Kamala Harris. Predsednik Donald Trump je domnevni napad sprva označil kot »grozljiv«, ob novici, da bi lahko bil uprizorjen, pa je igralcu očital, da je s svojimi rasističnimi in nevarnimi komentarji užalil na desetine milijonov ljudi.

Chad Griffin, predstavnik organizacije Human Rights Campaign, ki se zavzema za pravice skupnosti LGBT, je v odzivu na obrat v zgodbi pozval vse tiste, ki pri tem občutijo jezo, razočaranje, naj svoja čustva preusmerijo v aktivizem, saj je sovraštvo do drugačnih resnično in številne žrtve potrebujejo pomoč.