Namesto na tulipane ali divje češnje spomladi na ogled več tisoč kač

V sicer zapuščenem mestu, kjer kot najpomembnejša znamenitost velja opuščena bencinska črpalka zraven porušene stavbe, se spomladi tare turistov. Vsi si na lastne oči želijo od blizu videti približno 70.000 tisoč kač, med seboj prepletenih v manjših jamah, ki po mrzli zimi pridejo na plan.

Vsakoletni naval kač v Narcissu je težko napovedati, saj je odvisen od vremenskih razmer. Oblaki, nizke temperature in dež jih lahko pod zemljo zadržijo za dalj časa. Več let zapored so se prikazale na materinski dan (25. marec), letošnja hladna pomlad pa jih je pod zemljo zadržala vse do konca maja.

Pokrajina Narcisse je zanje privlačna ravno zato, ker je zapuščena. Številni kmetje so območje zapustili že pred leti. Tanko vrhnjo plast na apnencu je voda postopoma razjedala in ustvarila mrežo manjših jam. Vanje lahko vstopimo skozi štiri vrtače, kjer je največ kač. Letos je bil najbolj »vroč« kačji brlog številka dve.
 

»Gre za največjo koncentracijo kač na svetu«

Brlogi, ki so veliki kot večje jedilnice in globoki približno pet metrov, so videti, kot bi bili pokriti z različnim rastjem. A ko obiskovalec pozorneje pogleda, mu nemudoma postane jasno, da so te »rastline« premikajoče se kače, dolge največ pol metra.

Na različnih mestih v brlogu so večje kače ženskega spola prepletene v včasih drhtečih kačjih kroglicah, sestavljenih iz manjših moških kač.



Park je redko območje prostoživečih živali, kjer se obiskovalce spodbuja k (ustreznemu) rokovanju z živalmi, izjemoma ne s kačjimi samičkami. Obiskovalci so presenečeni, da se kače nič ne bojijo ljudi in da na otip niso sluzaste, kot ljudje ponavadi mislijo.

Profesor integrativne biologije na oregonski fakulteti Robert T. Mason je za New York Times dejal, da »gre za največjo koncentracijo kač na svetu. Res zanimivo, koliko ljudi si jih hodi ogledovat. So popolni ambasadorji sveta plazilcev.« Tudi sam je eden izmed njih, saj njihovo desetdnevno onegavljenje v znamenje proslave ob koncu zime hodi gledat že od leta 1982.