Nadal za polfinale potreboval skoraj pet ur (FOTO)

New York - Branilec naslova teniškega odprtega prvenstva ZDA Rafael Nadal je po dramatičnem obračunu malo po drugi uri zjutraj po lokalnem času napredoval v polfinale New Yorka. Španec je v petih nizih z 0:6, 6:4, 7:5, 6:7 (4) in 7:6 (5) premagal devetega igralca sveta, Avstrijca Dominica Thiema. Spektakularna partija je trajala 4:49 ure.

Nadal se je tako še sedmič v karieri uvrstil v polfinale US Opna in tako prvi igralec sveta še naprej ostaja na poti do 18. naslova na turnirjih velike četverice.


 

Trpljenje je prava beseda

Kljub temu pa je 32-letniku na pomoč v novi vroči in vlažni noči v Flushing Meadowsu, 24 ur za tem, ko je iz nadaljevanja izpadel Švicar Roger Federer, priskočila tudi športna sreča. »Zelo sem trpel, to je prava beseda,« je dejal po svojem najdaljšem dvoboju v zgodovini turnirja.

»Rekel sem Dominicu, da mi je žal. Res je dober dečko in moj drag prijatelj, a prepričan sem, da bo imel še veliko priložnosti za odmevne zmage,« je dejal Španec po dvoboju: »Res je velik borec.«



V dramatičnem zadnjem nizu je Nadal izpustil pet break žogic, Thiem pa je s predolgim smashem zapravil prvo zaključno žogico za zmago. To je bila še 58. neizsiljena napaka Avstrijca večera, v katerem je dosegel 18 asov in 74 winnerjev.

Nadal se bo v polfinalu pomeril s tretjim nosilcem, Argentincem Juanom Martinom del Potrom. Zmagovalec OP ZDA iz leta 2009 je pred tem v četrtfinalu izločil Američana Johna Isnerja s 6:7 (5), 6:3, 7:6 (4), 6:2.


 

Serena Williams nadaljuje veliki niz

V ženskem delu se je šestkratna zmagovalka Serena Williams uvrstila v polfinale v New Yorku in s tem nadaljevanje preprečila še zadnji preostali igralki najboljše deseterice na svetovni lestvici. Dolgoletna številka 1 ženskega tenisa je namreč s 6:4 in 6:3 premagala osmo igralko sveta, Čehinjo Karolino Pliškovo.

Čeprav je v prvem nizu zaostajala z 1:3, je to ni nič zmotilo. »Le to sem si želela, da bi zaigrala bolje. Mislila sem si ... 'saj veš, da znaš bolje'. To je bila zame spodbuda za nadaljevanje.«

Šestintridesetletna Serena Williams, ki v ZDA lovi rekordni 24. naslov na turnirjih velike četverice, je proti češki tekmici sprožila 13 neubranljivih začetnih udarcev in se maščevala Pliškovi za poraz v polfinalu US Opna leta 2016. »Resda je na svetovni lestvici Serena 'šele' 17. igralka ta čas. A ona je tako dobra, da nikoli ne bi smela biti številka 17,« je po porazu o tekmici in njenem letošnjem vzponu po porodu spet proti vrhu svetovnega tenisa dejala Pliškova.

Za vstop v finale se bo pomerila z Latvijko Anastasijo Sevastovo, 18. igralko sveta, ki je bila v četrtfinalu boljša od tretje nosilke in branilke naslova, Američanke Sloane Stephens. Sevastova je zmagala s 6:2 in 6:3.