Po uspešni vrnitvi bo kapetan Sveta

Zdravniki so mu bržkone svetovali, naj izkoristi osemdnevno prekinitev lige NBA zaradi vikenda All-Star in si docela pozdravi poškodovani gleženj, toda Luki Dončiću ni bilo niti malo do dodatnega počitka. Vrnil se je na igrišče po sedmih tekmah odsotnosti, ravno v pravem trenutku, da je pomagal košarkarjem Dallasa do zmage nad Sacramentom s 130:111 in se odpravil v Chicago. Tam bo jutri nastopil na tekmi vzhajajočih zvezd in dva dneva pozneje prvič tudi v osrednjem dvoboju tradicionalnega spektakla.

Dončićeva vrnitev je bila popolna. Izkazal se je s 33 točkami (met za dve 7:11, za tri 3:7, prosti meti 10:12), 12 skoki in 8 asistencami v 31 minutah igre, predvsem pa je odlično sodeloval s Kristapsom Porzingisom, kar v uvodnih mesecih prvenstva ni bil ravno običaj. Latvijec je med zadnjim Ljubljančanovim okrevanjem dosegal v povprečju 28,8 točke na tekmo z 48,8-odstotnim metom iz igre, medtem ko je njegovo sezonsko povprečje 18,4 točke z 41,6-odstotnim metom. »Skupni ritem sva ujela že tik pred Lukovo poškodbo, nocoj pa je bilo najino sodelovanje imenitno,« je bil zadovoljen Porzingis, ki je prispeval 27 točk, 13 skokov in 5 asistenc.

»Tokrat sva oba hkrati imela prijeten večer. Toda še naprej se morava truditi, da bi obogatila najino sodelovanje,« je prikimal Dončić, potem ko je pet od svojih osmih asistenc namenil prav Porzingisu. Očitno se trudil, da ne bi preveč spremenil ritma moštva, ki med njegovo odsotnostjo ni bilo povsem nebogljeno, saj je iztržilo tri zmage v sedmih nastopih. V Charlottu je prekosilo gostitelje celo brez obeh svojih asov. Slovensko-latvijska naveza zdaj potrebuje predvsem dodatno uigravanje, saj je bila zaradi poškodb popolna le na devetih od zadnjih 30 Dallasovih tekem, v tem času pa je skupaj prebila na parketu pičlih 160 minut.


 

Jutri med vzhajajočimi zvezdami

»Luka in Kristaps sta odlična mlada košarkarja, ki se lahko imenitno dopolnjujeta. Njuno tokratno sodelovanje je bilo fantastično, dovolj je bilo, da sta se spogledala, in že sta nizala neverjetne poteze. Lepo ju je bilo občudovati,« je svoja asa pohvalil Dallasov trener Rick Carlisle, ki je bil zadovoljen tudi zaradi uspeha v domači dvorani. V njej so njegovi košarkarji okusili 15 zmag in 14 porazov, na gostovanjih pa je njihova bera 18:8.

Dončić se zdaj iskreno veseli vikenda All-Star. Na njem bo uvodoma kapetan selekcije sveta, sestavljene iz košarkarjev, ki prvo ali drugo leto igrajo v ligi NBA, pomerili pa se bodo z vrstniki iz ZDA. Za Svet bodo poleg igrali tudi štirje Kanadčani – Nickeil Alexander-Walker (New Orleans), RJ Barrett (New York), Brandon Clarke (Memphis) in Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma) –, Bahamec Deandre Ayton (Phoenix), Japonec Rui Hačimura (Washington), Nigerijec Josh Okogie, Nemec Moritz Wagner (oba Minnesota) in Ukrajinec Svjatoslav Mihajljuk (Detroit), v moštvu ZDA pa sta glavni imeni tretji strelec prvenstva Trae Young (Atlanta) in prvi izbranec lanskega nabora NBA Zion Williamson (New Orleans). Lani so bili Američani uspešnejši s 161:141, Dončić je zbral 13 točk, 5 skokov in 9 asistenc.

Vrhunec letošnjega dogajanja ga vendarle čaka v noči iz nedelje na ponedeljek, ko bo združil moči s svojim vzornikom LeBronom Jamesom v dvoboju s selekcijo Giannisa Antekounmpa. V Chicagu se mu bo uresničila še ena velika želja, na seznamu pa jih zlepa ne bo zmanjkalo.