Najpametnejša psička v vesolju

Psička Chaser je veljala za najpametnejšo psičko na svetu. Pasma: border collie. Veljala je tudi za živo bitje – če ne štejemo ljudi – z najboljšim spominom. John W. Pilley, profesor psihologije in njen lastnik, jo je naučil, da je lahko identificirala več kot tisoč predmetov. Učila sta se tako, da ji je profesor pokazal plišasto igračo, žogico ali frizbi ter ob tem izrekel besedo in jo večkrat ponovil. Chaser je potem poiskala predmet, povezan z besedo. Razumela je tudi bolj kompleksne stavke. Intenzivni pouk je trajal tri leta, profesor se je z njo ukvarjal kakšnih pet ur na dan. Psičko, ki je bila skoraj povsem bela, le na levem delu obraza in boku je imela veliko črno pego, je dobil za rojstni dan od žene. O Chaser je napisal tudi znanstveno študijo, v kateri je popisal vse njene sposobnosti in vrline.

Border collieji niso le izvrstni učenci, ki lahko izurijo spomin, ampak so tudi ovčarski psi. Naučijo se marsičesa. Znajo delovati v skupini. Naučijo se, kako lahko skupina psičkov upravlja veliko čredo ovac. Skupina psov čuvajev je lahko učinkovitejša od mehanične vsote posamičnih psov. Razumejo, kako ovcam zapirati pot, kako jih preusmerjati, kako jih spraviti v ogrado. Ob tem, ko podijo ovce, ostajajo neznansko dobrodušni.

Chaser ni prva psička, ki so ji pripisali status najpametnejše na svetu. Betsy – živela je na Dunaju – je razumela dobrih 300 besed. Rico, border collie iz Dortmunda, je razumel kakšnih 200 besed. Tudi Betsy in Rico sta bila deležna temeljitih znanstvenih obdelav.

Profesor Pilley, sicer zaslužni profesor s častnim doktoratom, je umrl lani, tik pred 90. rojstnim dnem. Dobro leto pozneje, pred nekaj dnevi, se je poslovila tudi Chaser. Stara je bila 15 let. Posthumno jo je doletela velika čast. Njen nekrolog je objavil New York Times.