Nadal nared za prvo ubranitev naslova zunaj Pariza

New York – Roger Federer, Rafael Nadal in Novak Đoković so osvojili tri letošnje teniške turnirje za veliki slam in med njimi gre z največjo verjetnostjo iskati tudi zmagovalca zadnjega, ki se v New Yorku začenja danes. Pri ženskah so letos slavile Caroline Wozniacki, Simona Halep in Angelique Kerber, prvi dve premierno na ravni za veliki slam, kot je že v navadi, tudi tokrat izrazite favoritinje ni, oči pa bodo spet uprte v Sereno Williams.

Rafael Nadal in Roger Federer sta lani velike slame osvajala po sistemu zadrge, v New Yorku je tako slavil Španec, pri čemer je bila zasedba zelo okrnjena, saj so številni vrhunski igralci (med njimi Novak Đoković, Andy Murray, Stan Wawrinka) končali sezono že z Wimbledonom. Rafa je do svoje tretje lovorike v Velikem jabolku prišel na zelo nenavaden način, saj se v sedmih dvobojih ni pomeril niti z enim članom svetovne deseterice – je pa res, da je v polfinalu ugnal Juana Martina del Potra, tedaj 28. na ATP, a po kakovosti veliko boljšega –, v odločilni partiji je bil zanesljivo boljši od Kevina Andersona, ki je tedaj prvič zaigral v finalu velikega slama. Letos je stanje povsem drugačno, zbrani so vsi najboljši, nekateri resda še ne najbolje pripravljeni, pa vendarle. Nadala gotovo čaka težja pot, če bo želel ubraniti lovoriko, kar mu je doslej na slamih uspelo le na Roland Garrosu.

Nadal, ki je v polfinalu Wimbledona nesrečno izgubil proti kasnejšemu zmagovalcu Đokoviću (8:10 v odločilnem nizu), je dobil edini turnir na severnoameriški turneji, na katerem je nastopil, masters v Torontu, nato pa odpovedal Cincinnati, da bi bil za New York kar najbolj spočit. »Šlo je za počitek od tekmovanj, ne za počitek od dela, saj sem se pripravljal za OP ZDA,« je pojasnil Nadal, ki je začel zelo previdno izbirati nastope, saj je vendarle spoznal, da mora biti pri svoji nagnjenosti k poškodbam pri 32 letih zares previden. A učinkovitost je bila letos res odlična – nastopil je na osmih turnirjih in jih od teh pet osvojil. Zmaga v Torontu pa mu je dala tudi pravšnjo popotnico za Flushing Meadows.

»To je pomembno za prave občutke, za samozavest, zaradi tega sem si lahko tudi naslednji teden vzel za počitek. Kar se dogaja pred velikim slamom, je vedno zelo pomembno, saj je z dobrimi rezultati veliko lažje igrati na največjih turnirjih,« je dejal Nadal pred začetkom OP ZDA, ki prvi od velikih slamov prinaša novost, ki Špancu nikakor ni povšeči, namreč uro za merjenje časa med posameznimi točkami … Prvi nosilec bo zadnji letošnji slam začel danes – oziroma po srednjeevropskem času že jutri – v dvoboju z dobrim prijateljem Davidom Ferrerjem, ob Rafi pa sicer za največjega favorita New Yorka velja Novak Đoković, zmagovalec drugega mastersa pred OP ZDA, Cincinnatija, Roger Federer tokrat ob uvodu ostaja nekoliko v njuni senci. Poleg tega, da je v Wimbledonu izgubil proti Andersonu po vodstvu z 2:0 v nizih, nazadnje v finalu Cincinnatija proti Noletu ni imel nikakršnih možnosti.
 

Serena spet lovi Courtovo

Nočni spored na osrednjem štadionu Arthur Ashe pa bo danes odprla Serena Williams (proti Magdi Linette), okoli katere se hočeš-nočeš pri ženskah vedno bolj ali manj vse vrti. Američanka je v Wimbledonu za las ostala brez 24. naslova za veliki slam, s katerim bi se izenačila z absolutno rekorderko Margaret Court, New York, kjer je doslej zmagala šestkrat, gotovo nudi novo priložnost, četudi sama ni povsem takšnega mnenja. »Zanimivo, da sem za kogarkoli lahko favoritinja manj kot letu dni po porodu. Ne vem niti, kakšen je moj žreb, v vsakem primeru pa bom morala odigrati res dobro, če želim do lovorike, ne glede na to, katera tekmica mi bo stala na poti. Seveda bom stremela k naslovu in se odločno soočila z vsemi ovirami,« pravi Williamsova, ki so jo prireditelji v skladu z napovedmi, da bodo imele novopečene mame poseben status, povišali v 17. nosilko, medtem ko je na svetovni lestvici na 26. mestu.

Uvodni dan bodo v New Yorku tudi trije slovenski nastopi: Dalila Jakupović bo odprla spored (ob 17. uri po slovenskem času) na igrišču št. 14 proti švicarski kvalifikantki Jil Teichmann, Polona Hercog in Claire Liu bosta igrali tretjo partijo dneva na igrišču št. 12, Aljaž Bedene in Nikoloz Basilašvili pa drugo na št. 9.