Še predlani s Slovenijo v skupini B, zdaj presenečajo vse po vrsti

Kazahstanska hokejska reprezentanca, ki se je še pred dvema letoma tudi s Slovenijo merila na svetovnem prvenstvu drugega kakovostnega razreda v Nur-Sultanu, ostaja uspešnica letošnjega šampionata v Latviji. Izbranci selektorja Jurija Mihajlisa so včeraj slavili še tretjo zmago na tem šampionatu, potem ko so s 3:2 (0:1, 1:2, 2:0; Šin 27., Starčenko 41., Akolzin 56.; Kühnhackl 30., Eisenschmid 35.) premagali Nemce in jim zadali prvi poraz v Rigi.

Kazahstanci so zdaj na najboljši poti, da se prebijejo med najboljšo osmerico. Najvišje so se sicer zavihteli leta 2005, ko so pristali na 12. mestu. »Pred začetkom prvenstva smo merili na uvrstitev v četrtfinale in zelo smo veseli, kako se odvijajo stvari,« je poudaril strelec zmagovitega gola Pavel Akolzin, Šved s kazahstanskim potnim listom Viktor Svedberg pa je dodal: »S pridom izkoriščamo priložnosti, ki se nam ponudijo. To je ključ do našega uspeha,« je pojasnil 30-letni branilec iz Göteborga. Mimogrede: Kazahstanci so pred dvema letoma na domačem svetovnem prvenstvu drugega kakovostnega razreda po hudem boju ugnali Slovence s 3:2 (3:0, 0:2, 0:0).

Ob Rusih, ki so s 3:0 (0:0, 1:0, 2:0; Morozov 40., Barabanov 50., Voronkov 57.) odpravili Dance, so bili sinoči uspešni tudi Kanadčani in Britanci. Hokejisti z javorovim listom na prsih so bili s 4:2 (2:0, 1:2, 1:0; Brown 1., Henrique 11., 51., Mangiapane 35.; T. V. Olsen 30., M. R. Olsen 31.) boljši od Norvežanov, s čimer so osvojili prve (tri) točke na tem SP, Otočani, ki so s 4:3 (1:0, 2:1, 1:2; Kirk 14., 39., Davies 38., Hammond 49.; Kodola 30., Platt 52., Prince 58.) presenetili Beloruse, pa so se veselili prve zmage na tem tekmovanju po sušnih 59 letih.