Pogačar rutinirano do zmage na stari dami

Na državni slovenski praznik v Belgiji igra slovenska himna v čast zmagovalcu 111. dirke Liege-Bastogne-Liege.

Pogačarja bomo naslednjič videli dirkati na začetku junija, ko bo na vrsti dirka po Dafineji, generalki pred Tourom.
 

Pogačar je pri 26-letih pravkar osvojil svoj deveti kolesarski spomenik! Štirikrat je slavil na Lombardiji, trikrat na Liege-Bastogne-Liege, dvakrat na Flandriji ... Neverjetno!

Pogačar je na cilju izjavil, da je izjemno zadovoljen z izkupičkom spomladanske sezone. Še posebej je vesel, da je zmagal tudi danes, tako bo šel v drugi del, v poletno sezono, še z večjim veseljem in motivacijo. 

Rekel je, da je vesel, da gre lahko končno domov! Upajmo, da je mislil na Klanec. 

Ciccone je končal na drugem mestu, Healy na tretjem. 

Pogi je današnjo zmago posvetil Darji, mamici svoje zaročenke Urške, ki je leta 2022 umrla tik pred to dirko. 

Pogiju je uspelo. Videti je bila kot njegova najlažja zmaga v zadnjih letih.

Pogačarja do tretje zmage na spomeniku Liege-Bastogne-Liege ločijo le še trije kilometri. 

Pogačar ima 1:30 prednosti pred zasledovalcema in dve minuti pred glavnino.

Pogija danes ne morejo več ujeti. Kaže, da bo Amstel ostala edina letošnja dirka, na kateri so Pogačarja ujeli po tem, ko je nekaj km bežal. Povečal je prednost pred vsemi, 7 km pred ciljem.

Remcova skupina za Pogijem zaostaja 1:40, Healy in Ciccone pa 1:26, 9 km  pred ciljem. 

Pogi solira. Nasmiha se mu tretja zmaga na L-B-L!

Tudi čez zadnji klanec se je Pogi odlično prekucnil. Še vedno ima 1:20 prednosti pred najbližjimi zasledovalci.

Roche-aux-Faucons ni le zadnji uradni vzpon dneva, temveč tudi eden najtežjih, 1,3 kilometra pri povprečnem naklonu 11 %. Vrh dosežejo 13,3 kilometra pred ciljem, čeprav se cesta nato še nadaljuje z rahlim vzponom, 2,1 kilometra pri 4,9 %.

Ko pomislimo na popolno združitev talenta, predanosti in strasti, nam pred oči stopi ime Tadej Pogačar. Mladenič iz Komende je postal simbol nove dobe kolesarstva, kjer moč v nogah spremljata neuklonljiva volja in redka modrost na cesti.

Pogačar ne vozi le za zmage, vozi za užitek, za čisti izraz ljubezni do športa. Njegovi napadi so poezija v gibanju: nepričakovani, a popolnoma premišljeni; siloviti, a videti lahkotni. Ko Pogačar pospeši, je to trenutek, ko čas za trenutek obstane, in svet občuduje.

V svetu, kjer taktike pogosto prevladajo nad srcem, Tadej ohranja nekaj prvinskega: pogum, da napade, ko to najmanj pričakuješ. Ne skriva se za izgovori, ne išče bližnjic. Njegova skromnost zunaj dirke in neusmiljenost na kolesu ustvarjata kontrast, ki ga občudujejo tako tekmeci kot navijači ...

Pidcock, Healy, Ciccone in Alaphilippe za Pogačarjem zaostajajo 1:10, Evenepoelova skupinica pa 1:30. Glivarja ni vmes. Novak je po opravljenem delu ostal zadaj. 

Zasledovalci zaostajajo že več kot minuto, Remcova skupina že 1:20, 20 km pred ciljem. Še en klanec je pred kolesarji.

Pred Pogijem sta še: Côte des Forges (km 228,7, 1,3 km at 7,8%) in 
Côte de la Roche-aux-Faucons (km 238,7, 1,3 km at 11%). Skoraj minuto za njim so: Pidcock, Healy, Ciccone in Alaphilippe.

Pogi ljubi samoto na čelu dirke! Do cilja je še dolgih 24 km, še dva klanca sta pred njim, najbližji zasledovalci, med katerimi pa ni Remca, zaostajajo 47 sekund.

Pogačar ima že 37 sekund prednosti pred najbližjimi zasledovalci, Remco zaostaja že minuto!

Pogačar ima pred najbližjimi zasledovalci že 20 sekund prednosti. Bo danes zdržal do konca? Pidcock in Healy sta mu najbližje ...

Remco se je predramil ... ali pa nadihal. Zdaj gre na lov za Pogijem.

To že lahko napišem, saj ima že 10 sekund prednosti pred zasledovalci. Remco še vedno ne lovi, 32 km do cilja!

Pogačar je sam. Lovi ga samo Alaphilippe ... Remco čaka.

Pogačar je napadel že na začetku La  Redoute in je že sam!

Novak si bo danes zagotovo prislužil denarni bonus za svoje delo. 

Glavnina hiti 82 km/h proti La Redoute! Lidlovi so še najbolj napadalni. Kaže, da bomo na tem legendarnem klancu tudi danes videli ognjemet favoritov.

Gal Glivar je še vedno v glavnini. Kolesarji so že premagali 3774 višincev od 4425, kolikor jih je na dirki. Povprečna hitrost je 41 km/h! Še 40 km do cilja, 5 km do La Redoute.

Kot da bi blefiral, je Tadej Pogačar za kratek čas zasedel prvo mesto v glavnini. No, samo bidon je vzel od pomagača ob cesti, nato se je hitro spet skril Domnom Novakom, ki še vedno vleče glavnino. Okoli njiju so še Brandon McNulty, Pavel Sivakov in Felix Grossschartner.

Côte de la Redoute (km 218, 1,6 km at 9,4%)
Côte des Forges (km 228,7, 1,3 km at 7,8%)
Côte de la Roche-aux-Faucons (km 238,7, 1,3 km at 11%)

Vse kaže, da bo Pogi res napadel na La Reoute, ki pride na vrsto čez dobrih 10 km. Še vedno je Novak na čelu glavnine, nihče ne napada, do cilja je še 46 km. 

V samem središču Evrope, na stičišču Belgije, Nizozemske in Nemčije, provinca Liège ponosno združuje bogato kulturno dediščino, vrhunsko kulinariko in izjemno športno tradicijo.

Dežela legend, kot so Jean-Michel Saive, Thierry Neuville in Philippe Gilbert, slovi tudi po svoji ljubezni do kolesarstva. Edina belgijska provinca, ki je gostila vse tri Grand Toure, je dom nekaterih najbolj slovitih klancev: La Redoute, Stockeu, Mur de Huy.

S podporo športu na vseh ravneh in z odličnim občutkom za organizacijo dogodkov, Liège vsako leto znova pokaže, zakaj je prava prestolnica športa.
111. izvedba Liège–Bastogne–Liège bo znova povezala ljudi na praznovanju strasti, vztrajnosti in športne veličine.

Zgodovinski pomen: Gre za enega najprepoznavnejših klancev na celotni dirki. Tukaj so v preteklosti odločilne napade izvedli legendarni kolesarji kot Bernard Hinault, Eddy Merckx, Philippe Gilbert, Remco Evenepoel in Tadej Pogačar.

Taktična točka: Čeprav do cilja v Liègu ostane še približno 34 kilometrov, je La Redoute pogosto prizorišče prvih resnih selekcij v glavnini, napadi tukaj so lahko odločilni za razplet dirke.

Tehnična zahtevnost: Cesta je ozka, ovinkasta in zelo strma, ključna je pravilna postavitev v skupini pred vstopom na klanec, sicer kolesar tvega izgubo stika z najboljšimi.

Na cestišču La Redoute pogosto vidiš poslikave imen največjih belgijskih kolesarskih junakov, zlasti Philippa Gilberta, saj prihaja iz te regije.

Vzporedno s tem je La Redoute simbol boja in junaštva, ni najdaljši klanec, a njegova strmina in umestitev v zadnji tretjini dirke pomenita, da ga kolesarji občutijo, kot pravi pekel.

V zadnjih letih se napadi na La Redoute spet krepijo, Remco Evenepoel (2022) in Tadej Pogačar (2024) sta tukaj izvedla ključne napade na poti do solo zmag.

Čeprav je zadnja uradna vzpetina Roche-aux-Faucons, mnogi menijo, da je prav La Redoute pravi »duhovni center« dirke.

Naslednji klanec je famozni La Redoute! Dolžina: približno 1,6 kilometra. Povprečni naklon: okoli 9,4 %. Najstrmejši odsek: tudi do 20 %. Nadmorska višina: vrh La Redoute doseže približno 290 metrov nad morjem. Lokacija: blizu kraja Remouchamps, v belgijski regiji Valonija (provinca Liège).

Novak je glavnino popeljal še čez en gorski cilj. Remco in Pogi sta še vedno skupaj. Kdo ju lahko preseneti danes?

Novak je polovil vse ubežnike. Za njim je cela ekipa Lidl Treka. Zanimivo! Je mar Skjelmose že okreval po hudem padcu v sredo na Valonski puščici?

Na čelu glavnine je še vedno Domen Novak. Še 2 km do vrha klanca, ubežniki so samo še 15 sekund pred glavnino, 62 km pred ciljem. 

Od 12. ubežnikov so ostali le še štirje: Jack Haig (Bahrain-Victorious), Eduardo Sepúlveda (Lotto), Sakarias Koller Løland (Uno-X Mobility) in Mathis Le Berre (Arkéa - B&B Hotels).

Kolesarji so na klancu Col du Rosier, 4,4 kilometra z naklonom 5,9 %. Samo štirje kolesarji so še na begu, glavnina zaostaja 40 sekund, 63 km pred ciljem.

Ekipa Bahrain Victorious, kot kaže, ne bo čakala na Pogijeve ali Remcove napade. Poskušajo presenetiti glavnino z zgodnjimi napadi.

Samo še pol minute prednosti za ubežnike, 70 km pred ciljem.

Novak je še vedno na čelu glavnine. Že več kot 10 km ima vajeti pelotona. Ubežniki so razpadli na več skupinic, prva ima slabo minuto prednosti, 75 km pred ciljem.

Ubežniška skupina razpada na klancu Stockeu. Glavnina je minuto za njimi ...

V 20-kilometrih se kolesarji soočijo z vzponi Côte de Wanne, Côte de Stockeu in Côte de Haute-Levée, nato pa nadaljujejo na Col du Rosier, 4,4 kilometra z naklonom 5,9 %.

Dirka se lomi, kot temu rečejo kolesarji, ampak, ne zaradi Pogija, bolj zaradi Novaka, ki je glavnino tako močno povlekel, da je začela razpadati 80 km pred ciljem. Naslednji klanec se bo za večino v glavnini spremenil v sito z velikimi luknjami.

Ubežniška skupina razpada na klancu Wanne. Zasledovalca Foss in Jungles zaostajata še minuto, glavnina pa 1:20. Domen Novak je prižgal svoj traktor 85 km pred ciljem!

Končno so se dela lotili tudi Pogijevi pomagači. 85 km pred ciljem imajo ubežniki pred glavnino še 2 minuti prednosti.

V čustvenem poklonu materi svoje zaročenke Urške Žigart, Darji, Tadej Pogačar na dirki Liège–Bastogne–Liège 2025 nastopa s posebnim sporočilom, napisanim na svoji startni številki: »Zate, D«, ob katerem je narisano tudi srce.

Darja Žigart je preminila tik pred dirko Liège–Bastogne–Liège leta 2022, in vse od takrat Pogačar ob vsakem nastopu na tem spomeniku na svoj način počasti njen spomin. Pred dvanajstimi meseci, ko je drugič v karieri osvojil zmago na tej ardenski klasiki, je v ganljivem intervjuju po dirki spregovoril o Darji:
»To je bil zelo čustven dan na kolesu,« je dejal slovenski zvezdnik po zmagi leta 2024. »Moje misli so bile ves čas pri Urškini materi. Danes sem vozil zanjo.«

Se bo čustvena motivacija in spomin na Darjo Žigart tudi tokrat izkazala kot dodaten ogenj, ki bi Pogačarja popeljal do nove nepozabne predstave na dirki v Ardenih.

Moštvo Uno-X se je samo za današnjo dirko prelevilo v legendarno ekipo iz 80-let prejšnjega stoletja. Razlog? Podjetje, bivši veliki sponzor prvih ameriške profesionalne ekipe je svojo verigo prodajaln pripeljal tudi na Norveško.

Francoz Romain Bardet danes uživa v svojem enajstem in hkrati zadnjem nastopu na »Stari dami«, saj bo po kriteriju Critérium du Dauphiné v juniju končal svojo profesionalno kolesarsko kariero. Na tej legendarni dirki je dvakrat stal na odru za zmagovalce, leta 2018 je osvojil 3. mesto,  lani pa 2. mesto.

»Z lanskim nastopom sem bil zelo zadovoljen in z veseljem pričakujem še zadnjo priložnost na dirki, ki mi je res pri srcu,« je pojasnil Bardet. »Danes je težko narediti razliko, saj je v glavnini ogromno močnih kolesarjev, a mi je lani uspelo z agresivnim dirkanjem doseči odličen rezultat. To je bil zame najlepši trenutek spomladanskega dela sezone.«

Dvanajst ubežnikov ima pred zasledovalcema 2 min. prednosti, pred glavnino 3 minute, 100 km pred ciljem.

Primož Roglič je zmagal na najstarejši klasični dirki na svetu Liege–Bastogne–Liege, na kateri je v znak zmage roke že dvignil Julian Alaphilippe. Vendar se je svetovni prvak močno uštel. Po njegovi desni je v cilj pred njim pribrzel Roglič …

Dvanajst ubežnikov ima samo še dve minuto prednosti pred zasledovalcema Bobom Jungelsom in Tobiasom Fossom. Glavnina z vsemi tremi Slovenci zaostaja 3:31, 110 km pred ciljem. 

Liège–Bastogne–Liège je najstarejša klasična dirka izmed petih kolesarskih spomenikov (prvič organizirana leta 1892) in ima vzdevek La Doyenne, Stara dama. Zmaga tukaj pomeni vstop med nesmrtne v svetu kolesarstva.

Ubežniki so: Jack Haig (Bahrain-Victorious), Stan Van Tricht (Alpecin-Deceuninck), Kamiel Bonneu (Intermarché - Wanty), Eduardo Sepúlveda (Lotto), Sakarias Koller Løland (Uno-X Mobility), Hannes Wilksch (Tudor), Mathis Le Berre (Arkéa - B&B Hotels), Rayan Boulahoite (Total Energies), Valentin Retailleau (Total Energies), Ceriel Desal (Wagner Bazin WB), Henri-François Renard-Haquin  (Wagner Bazin WB) in Johan Meens (Wagner Bazin WB). Do cilja je še 120 km!

Liège–Bastogne–Liège velja za eno najtežjih kolesarskih enodnevnih dirk na svetu zaradi več ključnih razlogov:

Dirka je dolga okoli 250 kilometrov, kar samo po sebi zahteva izjemno vzdržljivost. Poleg tega kolesarji premagajo več kot 4000 metrov višinske razlike, številka, ki je primerljiva s težkimi etapami na Grand Tourih.

Trasa nima dolgih ravninskih odsekov za počitek. Namesto tega se nenehno vzpenja in spušča, kar postopoma izčrpava kolesarje. Vzponi so kratki, a strmi, z nakloni pogosto nad 10 %, in si hitro sledijo brez pravega časa za regeneracijo.

Veliko vzponov je ozkih, ovinkastih in speljanih po starih cestah Ardenov, kjer je težko nadzorovati tempo dirke. Slavna vzpona, kot sta La Redoute in Roche-aux-Faucons, zahtevata eksplozivnost in taktično pamet.

Dirka poteka v Ardenih, kjer so pogoste hladne temperature, dež, veter in celo sneg. Slabe vremenske razmere še dodatno povečajo težavnost in zahtevajo izjemno psihično trdnost ...

Pogačar je v sredo na Valonski puščici pokazal, da je razred zase. Niti Remco ga ni ogrozil. Danes je zgodba drugačna. Remco in Pogi se bosta zagotovo spopadla na La Redoute, 34 km pred ciljem. Mogoče pa le ne bomo gledali samo njunega dvoboja. Konkurenti imajo zagotovo še kako karto v rokavu. Moramo počakati. Trenutno je 125 km do cilja, ubežniki imajo nekaj manj kot 5 minut prednosti.

Večina jih je mnenja, da se je Pogiju že dobro kaže utrujenost po vseh nastopih v letošnji sezoni. No, sam je pred dirko izjavil, da se počuti zelo dobro, in da komaj čaka drugo polovico dirke. Ni hotel izdati, kje bo danes napadel.

Današnji favoriti so:
★★★★★ Tadej Pogačar, Remco Evenepoel
★★★★ Mattias Skjelmose, Tom Pidcock
★★★ Lennert Van Eetvelt, Ben Healy
★★ Romain Bardet, Santiago Buitrago, Giulio Ciccone
★ Enric Mas, Pello Bilbao, Michael Matthews, Romain Grégoire

Na zadnjih treh dirkah L-B-L se je vse zgodilo na klancu La Redoute. Leta 2022 in 2023 je na največji strmini tega legendarnega klanca  Remco Evenepoel, lani pa se je odpeljal naprej Tadej Pogačar. Rezultat: tri zaporedne zmage po samostojnem napadu.

Leta 2021 je Pogačar zmagal na Liège–Bastogne–Liège v sprintu peterice, potem ko je skupaj z Julianom Alaphilippom, Davidom Gaudujem, Alejandrom Valverdejem in Michaelom Woodsom ušel na Roche-aux-Faucons.

Če smo natančni, se Liège–Bastogne–Liège zares začne šele z vzponom na Côte de Mont-Le-Soie. Ta leži približno 95 kilometrov pred ciljno črto, pri čemer sledi še devet od skupno enajstih uradnih vzponov.

Prava dirka se torej začne na Mont-Le-Soie. V 20-kilometrih se kolesarji soočijo z vzponi Côte de Wanne, Côte de Stockeu in Côte de Haute-Levée, nato pa nadaljujejo na Col du Rosier, 4,4 kilometra z naklonom 5,9 %.

Trije Slovenci so na današnjem spomeniku. Poleg Pogija je tu še njegov pomočnik Domen Novak. Gal Glivar letos dirka za ekipo Alpecin Deceuninck. Če se ne motim, je to njegova prva dirka, ki ima več kot 4 tisoč višincev. Danes se mu obeta peklenska nedelja.

Ubežniki so na klancu Haussire, klancu, ki je posvečen legendarnemu Belgijcu Claudu Criquelionu. Klanec je dolg 3.5 km. Ubežniki imajo še vedno 5 minut prednosti. Na dirki je trenutno 17 stopinj, sončno je, veter se komaj čuti, povprečna hitrost na dosedanji dirki je 44 km/h! 

»Vsaka dirka je pomembna, a tista v Liègeu je verjetno najbolj primerna zame. Te se še posebej veselim,« pravi Tadej. »Ni mu treba pobegniti 50 kilometrov pred ciljem ali celo, da bi moral nujno zmagati. Na teh dirkah kolesari, ker hoče, ni pa to nujno. Nismo zaskrbljeni, ker vemo, da je bilo okrevanje od utrujenosti po preizkušnji Pariz−Roubaix najtežji del vsega. A na koncu koncev smo že na Amstel Gold Race videli, da je v dobri formi,« je povedal Gianetti. »Tadej bo imel pred Liège−Bastogne−Liège 13 dni tekmovalnega kolesarjenja.

Pogi napada eno najljubših lovorik

Spomenik Liège–Bastogne–Liège je dolg 252 kilometrov z dobrimi 4300 metri višinske razlike. Trasa ves čas poteka gor in dol, največ dogajanja pa je v drugi polovici dirke. Seveda, če ne sprašujete ubežnike in pomočnike favoritov v glavnini. Zadnji vzpon je strmi Roche-aux-Faucons, katerega vrh dirkači dosežejo nekaj več kot 13 kilometrov pred ciljem.

Najstarejša klasična dirka na svetu Liege–Bastogne–Liege ima posebno mesto v zgodovini slovenskega kolesarstva.

Na njej je leta 2020 prvo spomeniško zmago naših asov slavil Primož Roglič. Že naslednje sezono pa je štafeto od njega prevzel Tadej Pogačar, ki je štiri leta kasneje že pri osmih lovorikah na najzahtevnejših enodnevnih preizkušnjah. Dve od teh si je prikolesaril na »stari dami« (La Doyenne), ki bi jo jutri rad osvojil še tretjič. Enake namene pa ima tudi njegov veliki tekmec Remco Evenepoel.

Stara dama dočakala dvoboj Pogačarja in Evenepoela

Na begu je 12 kolesarjev: 

Jack Haig (Bahrain-Victorious), Stan Van Tricht (Alpecin-Deceuninck), Kamiel Bonneu (Intermarché - Wanty), Eduardo Sepúlveda (Lotto), Sakarias Koller Løland (Uno-X Mobility), Hannes Wilksch (Tudor), Mathis Le Berre (Arkéa - B&B Hotels), Rayan Boulahoite (Total Energies), Valentin Retailleau (Total Energies), Ceriel Desal (Wagner Bazin WB), Henri-François Renard-Haquin  (Wagner Bazin WB) in Johan Meens (Wagner Bazin WB).

Do cilja je 145 km. Prednost 12. ubežnikov je krepkih 5 minut.